医疗服务和药品价格虚高一直是群众反映强烈的社会问题，也是我国医疗体制改革的攻坚项目。地处陕北的子长县人民医院在县委、县政府的领导下，通过一系列的医改措施，将医疗服务和药品价格下调了55%以上。调查显示，子长县90%以上到医院就医的患者对此表示满意。
“子长医改”的做法不仅让患者拍手称快，而且得到了卫生部领导的充分肯定，称“子长县在探索全国医改工作从基层做起的思路上具有重要意义”。延安市决定，2010年起，在全市12个区县推广“子长医改”的做法。
子长县政府驻地为闻名全国的瓦窑堡镇，这里是中共统一战线思想路线的诞生地，子长县则因为陕北红军将领谢子长而得名。2009年，全县人口26万，地方财政收入7亿元左右。
虽然县本级财政收入并不充裕，但是为了解决人民群众看病难、看病贵的问题，县政府一方面逐年增加对医院的财政补贴，另一方面运用市场手段治理药价虚高。
记者一进到县人民医院，就可看到巨大的公示牌，上面公布了上千种药品的市场价格、集中采购价格以及价格降低的幅度。
2009年6月起，这个县改变了过去由医疗单位采购药品的做法，实行全县统一招标采购药品。县委书记薛海涛对记者说：“通过县级统一招标采购，削减了中间环节，减少了流通费用，使药价更加公开透明。”
县人民医院院长吴建军表示，通过全县所有公立医疗机构集中采购，统一配送，减少流通环节，切断了医药厂家、医药代表与医务人员之间的利益链，以大额团购换取药品低价格，全县城乡所有药品实现了同质同价。
统计数字显示，实行药品县级统一采购后，1044种常用药品较市场价格下降了40.39%，116种重点议价药品较市场价格下降了48%.
与医改前相比，子长县医院药品价格总体下降了40%左右；同时，这个县还取消了原本政策允许的15%药品加价，实行药品零差价销售，医院减收部分由县财政集中补贴。仅此一项，每年可直接减轻患者负担500多万元。
子长农村李家岔乡66岁的周奋民，患有疝气多年，由于手术费用高治不起，听说现在看病便宜了，今年刚过完年他就来医院做了手术。老人对记者说，仅手术费一项，就从6000元降到2000元，加上“新农合”报销的部分，自己的花费还不到1000元。
县人民医院的公示栏显示，统一采购以后，治疗老人常见脑血管病所需的尼莫地平片，价格从一盒13.5元降到了6.6元；小儿常用抗生素头孢克肟片从24.7元降到了3.8元。
据了解，医改一年多来，住院病人月平均费用下降了44.8%，门诊患者月平均费用下降了45%.
