杨蓉是马鞍山市花山区霍里镇人，在她的记忆中，母亲芮明翠身体直很健康。但从2007年开始，芮明翠突然觉得肚子胀，并相继出现发高烧、呕吐、消化道出血等症状，医院的检查结果很快出来——芮明翠患有晚期肝硬化。
直到这时，杨蓉才得知，20年，母亲在结婚前就曾患过血吸虫性肝硬化，当时做了脾切除手术。手术之后，芮明翠的身体渐渐恢复了正常，没想到，年后，病情居然又悄悄复发了，而且已经发展到很严重的程度。
此时，芮明翠已经和丈夫离婚，独自带着女儿杨蓉生活。虽然马鞍山当地的医生建议尽快进行肝移植手术，但因为家在农村，条件困难，芮明翠一直在医院通过输白蛋白进行保守治疗，每年去医院检查几次。
今年8月，芮明翠的病情不断恶化，马鞍山市人民医院一度下达了病危通知书。好在，最后消化道出血得到了控制。但医生说，肝移植手术已经到了非做不可的地步，否则芮明翠性命难保。
和其他同龄的女孩一样，正值青春年华的杨蓉是一活泼可爱的女孩，但自从2007年母亲旧病复发以来，同学们和朋友们很难再看到杨蓉的笑容，懂事的她深知母亲病情的严重性，每天都在发愁怎样给母亲治疗。
因为父母已经离婚，母亲患病以来，照顾母亲的重任便落在杨蓉稚嫩的肩膀上，正在上高中的她，每天不但要应付繁杂的学习任务，还要做家务活、照顾母亲。为母亲拿药喂药、准备饭菜、陪母亲聊天缓解病痛……这些都是杨蓉每天必须要做的事情。
杨蓉今年19岁，如果不是母亲遭遇病魔，她本该快乐地生活在学校园。今年以来，因为母亲的病情加严重，杨蓉经常请假在家照顾母亲，本来学习不错的她，成绩渐渐落后。高考前夕，为了全心全意地照顾病重的母亲，杨蓉犹豫再三，最终放弃了参加高考的机会。
今年10月，当往日的同学们在大学校园开始新生活的时候，杨蓉背上沉重的行囊，带着孱弱的母亲和东凑西借来的20万元，生平第一次去往首都，让母亲接受更好的治疗。
对于晚期肝硬化病人来说，肝移植手术是最好的治疗办法。自从母亲生病后，杨蓉俨然成了一名医学通，对于肝移植治疗的必要性，她很清楚，也十分期盼母亲能早日进行这个手术。
在马鞍山时，杨蓉就咨询过医院的医生，对于条件困难的家庭来说，亲属提供移植的肝脏，是最理想的办法，可以省下巨额费用，治疗效果也最好。
母亲在北京的医院治疗了一个月，杨蓉多次提出希望能将自己的部分肝脏移植给母亲，但一直被告知手术风险极大，医院无能为力。短短一个月之后，她身上所带的20万元已经少了一半。
后来，通过熟人介绍，杨蓉带着母亲又来到天津市第一中心医院。在这家医院的肝移植中心，杨蓉得到一个好消息：原来，她和母亲血型一致，经检测，她可以作为肝移植手术的供体，只要将她60%的肝脏移植到母亲体内，母亲的生命便可以得到延续。
配型成功的消息，坚定了杨蓉治好母亲的信心，但面对10多万元的手术费缺口，19岁的杨蓉每天眉头紧锁。
由于父母离婚、母亲常年生病等原因，这个原本就不富裕的家庭早已不堪重负。芮明翠患病以来，已经离婚的丈夫依然每个月将打工所得的2000多元工资交给杨蓉母女俩。此外，因为家里算困难户，村委会每个月会给她们几百元的补贴。但这些钱，在十万元的手术费面前，无异于杯水车薪。
最近几天，天津市当地媒体报道了杨蓉的遭遇，杨蓉陆续收到了一些社会捐款，但手术费依旧还有很大的缺口。好在，医院考虑到杨蓉家的困难情况和救人的迫切性，已经答应在本周内先给芮明翠进行肝移植手术，费用可以先欠着。
杨蓉的一片孝心经过媒体报道，感动了津城市民，“百善孝为先的道理大家都懂，但一个19岁的女孩这么懂事，真的让人佩服、让人感动”。
