在发生道路交通事故后，对受害人不论是造成伤残还是死亡，都将给受害人自身及其家庭带来很大的精神损害。 《最高人民法院关于审理人身损害赔偿案件适用法律若干问题的解释》中将精神损害赔偿金和死亡赔偿金放在同等地位，可以同时提出, 确立了包括交通事故精神损害在内的人身损害精神赔偿制度。2001年3月8日，最高人民法院《关于确定民事侵权精神损害赔偿责任若干问题的解释》第一条第一款规定“自然人因下列人格权利遭受非法侵害，向人民法院请求赔偿精神损害的，人民法院应当依法予以受理：(一)生命权、健康权、身体权;(二)姓名权、肖像权、名誉权、荣誉权;(三)人格尊严权、人身自由权。明确了民事侵权精神损害赔偿的范围，解决了关于人身损害是否可以请求害赔偿的争论，是民事诉讼解决精神损害赔偿的主要法律依据。
精神损害是指公民因其人身权受到侵害而遭受的生理上、心理上的损害。也就是说 因公民的人格权遭受侵害而使其产生愤怒、绝望、恐惧、焦虑、不安等不良情绪②。它具有非财产性、存在的独立性、存在的单一性等特点。精神损害赔偿对于侵权行为人而言具有惩罚性，而对受害人而言具有填补性和抚慰性，它本质上是通过金钱赔偿，使受害人精神上、心理上得到安抚。 1、这是充分保护人的主体性权利的需要。在社会不断进步的现今社会，精神权利越来受到重视是个不争的事实，人们更加偏重于对精神权益损害的填补和保护。诚然在交通事故的处理已十分规范的法律体系中，再引进一个新的精神损害赔偿，可能会给一个运行很好的体系带来一些混乱，但当现有的法律学说难以应对这些新矛盾时，在社会不断进步，公民的权利意识逐渐觉醒，在法律研究不断深入，精神生活更为人们所重视的今天，采取肯定说则顺应了社会的发展潮流。
2、在道路交通事故中确立精神损害的救济符合我国法律法规及司法解释规定的精神。民法通则并没有排除在特殊侵权损害中适用精神损害赔偿。最高法院精神赔偿的司法解释第一条规定即突出了保护人的基本生命权、健康权、身体权。生命权、健康权、身体权理论上称为“物质性人格权”，是精神人格权赖以存在的前提和物质基础，其受到侵害往往伴随巨大的甚至是终身不可逆转的精神损害。最高法院这一司法解释实现了精神损害赔偿范围从精神人格向物质人格的发展，是人格司法保护的进步。根据民法通则第119条规定，侵害公民身体造成损害的应予赔偿，交通事故人身损害无疑也是对人的生命权健康权的损害。根据逻辑推理，既然侵犯公民身体健康应予赔偿包括精神赔偿，那么交通事故同样损害人的身体、健康，因此，在应予赔偿中不应排斥精神赔偿。
3、在道路交通事故中确立精神损害的救济不仅有助于推进交通事故受害人的合法权益的保护，达到抚慰受害人的目的，而且能够达到教育惩罚侵权人，引导社会努力形成尊重他人人身权利，尊重他人人格尊严的法律意识和良好社会风尚的目的;同时也可以不断推进处理交通事故法制的统一，促进交通事故精神损害赔偿的司法保护体系的完善和改进。
4、在道路交通事故中确立精神损害的救济符合侵权法的一般原理。一般侵权人身损害与交通事故造成的损害，二者都是对人的身体权、健康权、生命权的损害;在构成侵害身体权、健康权、生命权的基础上二者都能造成人的精神损害;而且，一般侵权的人身损害后果往往并不很严重，而交通事故造成的人身损害后果较为严重，造成的人身损害后果多为重伤、残疾、甚至死亡，且一次事故同时造成多人受伤或伤亡。在贾国宇诉北京国际气雾公司、龙口市厨房用具厂及北京市海淀区春海餐厅人身损害赔偿纠纷案中，贾国宇因卡式炉爆炸造成面部烧伤 ，法院认为“无可置疑第给其精神造成了伴随终身的遗憾与痛苦，必须给予抚慰与补偿”，据此，判决由气雾剂公司、用具厂共同赔偿原告贾国宇273257、 83元。其中包括精神损害赔偿金100000元。而在同一法院审理的刘莉诉姜立新交通事故损害赔偿纠纷案中，刘莉被姜立新驾驶的轿车撞伤，经医院诊断为颅脑损伤及动眼神经性瘫痪。但法院判决姜立新赔偿刘莉医疗费20万元，却未有精神赔偿的内容。有损害就有救济，因此，如果说在一般侵权中可以适用精神损害赔偿，在道路交通事故中更应确立精神损害赔偿。
道路交通事故人身损害中精神损害赔偿的适用对象，即赔偿权利主体，应当包括道路交通事故人身损害中依法享有精神损害赔偿请求权的直接受害人和间接受害人。
直接受害人不仅仅是完全民事行为能力人，限制或无民事行为能力人(包括未成年人、幼儿、精神病人及植物人)也可以成为赔偿权利主体。作为未成年人或幼儿人身受到损害时，他们对精神痛苦感受低微或者全然不感觉，但等他们长大成人，知晓事理时，即大感痛苦，所以，应认为现在可得对于未来所蒙受的精神损害的赔偿金。作为精神病人除有妨碍其感觉痛苦之特别情形与事实外，对侵害健康权时一般也有感觉精神痛苦的能力，也应获得赔偿权;即使是因不法加害而导致精神失常、全然失去感知能力者，虽不感到被损害的痛苦，却失去了以后享乐人生的精神上的利益，这也是精神上的损害，因此也应认为现在有请求赔偿的权利。此外，若受害人因此成为植物人，从医学角度上讲，他是不可能在精神上或肉体上受到什么的精神损害。但是，一个正常健康的人因受到侵害而失去了这一种感知能力，不能体验人生中的喜、怒、哀、乐，其虽生存，但却丧失了这一人生的意义;虽然他无法感知，直观上是不存在积极精神上的损害，但是这一种侵害实际上是一种消极的精神损害。这一种损害是值得全社会的深切同情和道义上的扶助，也理应得到法律上的救济。因此，他作为一个人，是有权请求精神损害赔偿的。上述限制或无民事行为能力人(以受损害时为限)主张民事权利时，需由其代理人代理进行。
如毁容、生理功能损害、丧失基本劳动能力等，不仅给直接受害人带来了较严重的肉体或精神痛苦，也必然会给受害人的家庭生活带来极大的困难和压力，给其近亲属带来精神损害，这些间接受害人如直接受害人成为植物人、精神病人或因肢体残缺丧失基本生活自理能力等需要近亲属长期照料，与之共同生活并长期照料其之近亲属;因生理功能损害致夫妻间性生活权利无法实现之配偶一方或未成年人因生理功能损害致无法结婚之父母，因此遭受的精神损害也应给予的赔偿。因此，间接受害人不仅包括道路交通事故人身损害中造成死亡受害人的近亲属(包括受害人的父母、子女、配偶)，也包括造成上述重大残疾的受害人负有长期照顾义务的近亲属。其中请求权人的范围若受害人死亡的，以受害人死亡时为限，包括受害人死亡时的胎儿或患有精神病的近亲属。
此外，精神损害抚慰金赔偿请求权由权利人专有享有，原则上不得让与和继承，对此，立法上已明确，但赔偿金额已经由当事人双方有约定，或者权利人已经起诉的，可以不受上述限制，对约定的赔偿金额或者经判决确定的金额，可以由权利人转让他人，权利人已经死亡的，可以由其继承人继承。
