1）调畅气机：气机，即气的升降出入运动。肝的主升、主动、主散的生理特性是气机疏通、升发、畅达的重要条件。肝调畅气机，就是说肝的疏泄功能，对全身气机升降出入运动之间的协调平衡，起着重要的疏通和调节作用。只有气机的调畅，才能维持气血的正常运行，脏腑的功能才能正常发挥。肝失疏泄，气血运行失常，使气机阻滞，可见胸胁、两乳或少腹胀满不适；气滞血行不畅，则胸胁刺痛、经行不畅、痛经、闭经，甚则形成癥积。若肝气升发太过，则见面红耳赤、头胀头痛、目赤肿痛、头晕耳鸣，甚则血随气升而见吐血、咯血，甚则昏厥。
2）调节情志：情志，即情感、情绪，是指人类精神活动中以反映情感变化为主的一类心理过程。肝调节情志，是说肝通过其疏泄功能对气机的调节作用，可以调节人的情志活动。情志活动虽由心统领，但又与肝的疏泄功能密切相关。正常的情志活动依赖于气机的调畅，以气血为物质基础，而肝能调理气机，影响着气血的运行，起着调节情志的作用。肝的疏泄功能正常，气机调畅，气血顺畅，则精神愉悦，心情舒畅。若肝的疏泄失常，肝气郁结，则心情抑郁、闷闷不乐、而善太息；肝的升发太过，则肝阳偏亢或肝火过盛，可见精神亢奋、烦躁易怒等异常表现。
3）协助消化：肝的疏泄功能协助消化的作用主要通过两个方面来实现。①协调脾胃的升降：胃主受纳，脾主运化；胃气主降，脾气主升，共同完成饮食物的消化吸收。肝的疏泄功能是维持脾胃升降协调的先决条件。肝的疏泄功能正常，使脾之清阳能升，水谷精微上输于心肺；医|学教育网搜集整理又能助胃之受纳腐熟，使浊阴下降，食物下传于小肠。病理情况下，若肝失疏泄，可使胃失和降，而见恶心、呕吐、暖气、呃逆、胃脘胀满疼痛等肝胃不和的表现；或使脾气不升，出现腹胀、腹痛、腹泻等肝脾不调的表现。②调节胆汁的分泌和排泄：肝的疏泄促进胆汁的分泌和排泄，帮助脾胃对饮食物的消化吸收。肝气郁结，则可导致胆汁的分泌和排泄的异常，出现胁肋胀痛、口苦纳呆、厌食油腻，甚则黄疸等。
此外，肝主疏泄，调畅气机，还有利于三焦水道的通利，协调水液代谢；运行气血，调理冲任，调节妇女的月经及孕育功能；疏泄有度，调节男子精液的正常排泄。
