椎骨本身韧带及肌肉等组织的生理功能失调引起的椎节的移位或松动并伴有相应的临床症状，称为脊柱失稳。寰枕关节主要运动是屈伸，寰枢关节则主要是旋转，枕颈部主动运动时常伴有明显的耦合运动（尤其是旋转），具有潜在的旋转不稳定的趋势。枕颈不稳以外伤及枕颈部畸形多见，寰枢关节不稳除与颈部外伤和畸形有关外，儿童多与咽部炎症有关。上颈椎失稳常引起眩晕和椎体束征等严重的临床表现。头部外伤机会的增多和近年来影像学的发展，枕寰枢关节失稳的发现率和诊断率日益增多。
寰枢关节包括寰椎前弓齿凹与齿突前关节面之间的关节、寰椎横韧带前面与齿突后关节面之间的关节和两侧寰枢椎关节突之间的关节突关节共4个关节。维持寰枢关节稳定的结构有关节囊、覆膜和寰椎十字韧带（横部和直部）。寰椎横韧带（横部）可防止寰椎过度前移，齿突和寰椎横韧带之间的寰枢副韧带能防止寰枢关节过度旋转。
在枕寰枢复合关节的屈伸运动中，颈椎后伸，引起寰枕后间隙减小，寰枕后膜可对椎动脉产生挤压，引起椎动脉枕段压迫。若患者寰椎后弓上面存在椎动脉沟环时，这一压迫更为明显，是颈后伸时姿势性眩晕发作的重要机制之一。颈椎前屈时，寰椎相对枢椎齿突前移，对寰椎十字韧带产生强烈的推挤牵拉，手法用力不当可造成寰椎十字韧带撕裂，产生意外。
枕寰枢复合关节的旋转运动主要发生在寰枢关节，单一寰枢关节的旋转幅度几乎占整个颈椎旋转幅度的一半。寰枢关节旋转时，旋转侧的寰椎侧块相对枢椎横突向后运动，对侧的寰椎侧块相对枢椎横突向前运动，造成对侧椎动脉上段的机械压迫。
1.先天性发育异常Klippel-Feil综合征、短颈畸形、齿突发育畸形及某些与染色体异常有关的畸形等是枕寰枢不稳的常见原因。由于连接上的不稳定，到一定年龄，稍用力旋转头部，即可发生寰、枢关节失稳。
2.头颈部外伤头部经常处于一侧过度旋转位，或突然过度旋转，造成一侧翼状韧带损伤，引起两侧翼状韧带张力不平衡，一侧翼状韧带过度牵拉齿突，使寰、枢关节半失稳。
3.项枕部软组织劳损当头长期处于过度前屈位时，可使头部主动后伸的项枕部深层椎枕肌被过度牵拉发生拮抗，致使上述软组织中的部分肌纤维、肌筋膜产生撕裂伤，发生出血、渗出、水肿，产生无菌性炎症，刺激临近的神经血管产生疼痛，久之肌纤维、肌筋膜及韧带出现变性、粘连、增厚、肌筋膜挛缩和张力增大，医|学教育网搜集整理寰枕关节、寰枢关节失稳、错位。项枕部深层软组织疾病是引起颈源性眩晕最常见的原因之一。
4.局部炎症感染与炎症刺激，常引起寰、枢关节的滑膜炎症反应，使滑液分泌量增加，使关节囊与滑囊内压力增大，导致其连接不稳。同时，由于伤侧发生炎症反应，出现颈肌紧张或痉挛，因两侧牵拉力不平衡，即可形成病理性失稳。儿童尤其多见。
1.临床表现
（1）枕颈部疼痛，活动受限，患者常以手托下颌以减轻头颅重量。
（2）步态不稳，似有踩棉花感。上肢手部精细动作完成困难。
2.检查
（1）颈部被迫体位，呈僵硬状，患者多取卧位，不愿多活动头部。
（2）颈部活动度明显减少，尤以旋颈时为甚，几乎可减少正常活动量的一半以上。
（3）枕颈部有痛感，压之尤甚，有时可出现电击打感觉，检查时应小心，切勿用力以防发生意外。
（4）四肢肌张力增高，以下肢较明显，跟、膝腱反射亢进，霍夫曼征多阳性，有时可引出巴彬斯奇征等病理反射。
（5）感觉障碍有四肢麻木、疼痛及过敏。位置及振动觉多减退。
（6）X线检查，应常规拍摄正、侧位和张口位X线片。寰枕关节脱位的诊断主要按照Powers的测量标准。枕骨大孔前缘至寰椎后弓距离与枕骨大孔后缘至寰椎前弓距离之比值正常为0.77，当该比值大于1时提示寰枕关节脱位。也可测量齿突尖至枕骨大孔前缘距离，成人大于5mm，小儿大于10mm时应怀疑有脱位；正常成人和儿童在侧位片寰椎前弓后缘与齿状突对应点的距离分别是3mm和5mm，寰枢椎半脱位时一侧寰枢侧块关节发生脱位，另一侧不发生脱位，寰齿前间距一般在3～5mm，不超过5mm，可通过张口位片判定，张口位X线片可以较清晰显示C↓（1～2有）无畸形和损伤，并可判定有无C↓（1～2）侧方移位或旋转。必要时作CT扫描。
部位及取穴：颈项部、枕后部；风府、风池、风门、天宗、天鼎、阿是穴。
手法：按法、揉法、捏法、拿法、拨法、推法、拔伸法。
（3）用拇指按揉或拨棘上与棘突间韧带处2～3分钟。
（4）用拇指按揉风府、风池、风门、天宗、天鼎与颈项部压痛点，每穴约1分钟。
1.上颈椎失稳者，应卧床休息。卧床患者，应注意保持呼吸道通畅。
2.有脊髓受压症状者，用颈托固定颈椎，勿作头颈旋转活动。
