为龙胆科植物条叶龙胆、龙胆、三叶龙胆或坚龙胆的干燥根及根茎。前三种习称“龙胆”，后一种习称“坚龙胆”。各地均有分布。以东北产量最大，故习称“关龙胆”。春、秋二季采挖，洗净，晒干，切段。生用。
1.湿热黄疸、阴肿阴痒、带下、湿疹瘙痒。本品苦寒，清热燥湿之中，尤善清下焦湿热，常用治下焦湿热所致诸证。治湿热黄疸，可配苦参用，如苦参丸（《杂病源流犀烛》），医学教育|网搜集整理或配栀子、大黄、白茅根等药用，如龙胆散（《圣惠方》）；若治湿热下注，阴肿阴痒、湿疹瘙痒、带下黄臭，常配泽泻、木通、车前子等药用，如龙胆泻肝汤（《兰室秘藏》）。
2.肝火头痛、目赤耳聋、胁痛口苦。本品苦寒沉降，善泻肝火胆实火，治上述诸症，多配柴胡、黄芩、栀子等药用，如龙胆泻肝汤（《兰室秘藏》）。
3.惊风抽搐。取本品清泻肝胆实火之功，可用治肝经热盛，热极生风所致之高热惊风抽搐，常配牛黄、青黛、黄连等药用，如凉惊丸（《小儿药性直决》），或配黄柏、大黄、芦荟等药用，如当归芦荟丸（《宣明论方》）。
1.《神农本草经》：“主骨间寒热，惊痫邪气，续绝伤，定五脏，杀蛊毒。”
2.《珍珠囊》：“去目中黄及睛赤肿胀，瘀肉高起，痛不可忍。”
3.《药品化义》：“胆草专泻肝胆之火，主治目痛颈痛，两胁疼痛，惊痫邪气，小儿疳积，凡属肝经热邪为患，用之神妙。其气味厚重而沉下，善清下焦湿热，若囊痈、便毒、下疳，及小便涩滞，男子阳挺肿胀，或光亮出脓，或茎中痒痛，女人因癃作痛，或发痒生疮，以此入龙胆泻肝汤治之，皆苦寒胜热之力也。
1.化学成分：本品含龙胆苦苷、獐牙菜苦苷、三叶苷、苦龙苷、苦樟苷、龙胆黄碱、龙胆碱、秦艽乙素、秦艽丙素、龙胆三糖、？—谷甾醇等。
2.药理作用：龙胆水浸剂对石膏样毛癣菌、星形奴卡氏菌等皮肤真菌有不同程度的抑制作用，对钩端螺旋体、绿脓杆菌、变形杆菌、伤寒杆菌也有抑制作用；所含龙胆苦苷有抗炎、保肝及抗疟原虫作用；龙胆碱有镇静、肌松作用，大剂量龙胆碱有降压作用，并能抑制心脏、减缓心率；龙胆有抑制抗体生成及健胃作用。
3.临床研究：结合传统用本品治疗湿热黄疸、目赤等证，现代临床用以治疗急性黄疸型肝炎、急性卡他性结膜炎等病；用龙胆草、丹参、川芎，水煎服，大便秘结者加大黄，治疗带状疱疹42例，医学教育|网搜集整理全部治愈（河北中医，1984，2：27）；用龙胆泻肝汤加减治疗带状疱疹后遗神经痛30例，连续服药1个月，痊愈23例，显效5例（中华皮肤科杂志，2000，2：130）；用加味龙胆泻肝汤治疗肛肠病（包括肛门湿疹、炎症外痔、肛裂、内痔嵌顿、初期肛周脓肿等）800例，疗效显著（中国中西医结合外科杂志，2001，5：343）。
