心位于胸中而居膈上，在五行中属火，为阳中之阳，其意义在于心有主持阳气而恶热的生理特性。火性光明，烛照万物，心的阳热之气不但可以维持心脏自身的生理功能，还有温养全身的作用。从经脉循行来看，手少阴心经的一支无穴通路上达头面，即“从心系，上挟咽，系目系”。而头为诸阳之会。从而体现了心在五脏中的阳的特性。
肺在五行属金，为阳中之阴，肺的位置在脏腑中最高，覆盖诸脏，为阳，肺主行水，通调水道为水上之源，通过肺的宣发与肃降将水液和水谷精微向上、向下或向外输送。为阴。
肝为阴中之阳，因肝藏血，而肝属木主升发，具有充满生机、升发生长（阳的特点）的特性，且与胆互为表里。虽居于腹阴而藏血，然其体阴而用阳，病理状态下多表现为肝阳上亢、肝风上扰，甚则肝风内动。另外，足厥阴肝经无穴通路也上达头面，即“连目系。上出额与督脉会于巅”，“其支者从目系，下颊里。环唇内”，医学教育|网搜集整理同样体现了肝在五脏中阳的特性。
脾：“至”有到的意思、非寻常达到之意。“至阴”就是由阳到阴由阴出阳升降出入通达转枢意思。又为“气血生化之源”能化生精、气、血、津液提供充足的原料，并能充养先天之精。脾气散布气血，则“和调于五脏，洒陈于六腑”，这正是脾属土、土旺四旁的功能体现。所以，在五脏阴阳中，它归属于至阴。张介宾说：“脾以阴中之至阴而分主四季，故通于土气，……故曰此至阴之类”。
肾在五行中属水，为阴中之阴，肾藏精，精属阴，肾主水，具有主持和调节人体水液和排泄的功能。故肾又有“水脏”之称。
