多年生草本。地下鳞茎卵圆形,长1.5~2.5厘米,外包多层赤色膜质鳞片,每片内有多数细长金褐色的绒毛。叶通常为2枚,线形,长可达30厘米,平展斜升或呈反卷状,先端尖,全缘,基部下延呈鞘状,具平行脉,两面平滑无毛,上面绿色,近基部略带淡红色。花茎1~3,柔弱;苞片2,对生;花单生于茎端,钟状,直立,开展;花被6,狭长椭圆状披针形,白色,背面有赤紫色纵条纹;雄蕊6,3长3短,雌蕊1,子房椭圆形而呈三棱。蒴果,三角状倒卵圆形。花期2~3月。
此外,尚有同属植物伊犁山慈姑,地下鳞茎球形,外包多层棕褐色膜质鳞片;地上茎直立,不分枝。叶2~3片基生,狭长披针形,平行脉,全缘,基部下延抱茎。花顶生,钟状,黄色,6瓣。蒴果长圆形,有三棱。分布新疆,亦作光慈姑用。
②抗痛风作用:秋水仙碱治疗急性痛风性关节炎有特别的效果,每在用药的几小时内关节的红肿痛热概行消失,但不能防止复发。对一般疼痛、炎症及慢性痛风均无效,也不影响尿酸的排泄。
③《中药材手册》:行血,解百毒,消肿,下石淋。治痈疽,产难,胞衣不下。