疳积是癌证和积滞的总称，两者有轻重程度的不同，积滞是指小儿伤于乳食，损伤脾胃，而致脾胃运化失司，积聚留滞而成。疳证是指气液干涸，身体赢瘦，往往是积滞的进一步发展，所以古人有“无积不成疳”的说法。另外小儿感染寄生虫病，也可转为疳证。
现代医学认为本病类似于“小儿营养不良”，是一种慢性营养缺乏症。其主要原因为摄入不足，喂养不当、偏食、消化吸收不良，或继发于各种慢性疾病，引起蛋白质或热量缺乏或消耗增加，以致不能维持机体正常代谢，而消耗自身组织，使体重下降，皮下脂肪减少，表现为逐渐性消瘦、水肿、生长发育滞缓，严重者伴有各器官的功能低下医学|教育网搜集整理。
1.乳食积滞型 脘腹胀满，纳食不香，夜眠不宁，精神不振，大便不调常有恶臭或便秘，同时可伴有手足心热等症，苔厚腻，色微黄少津液，脉弱或兼数，指纹紫红色。
2.气血两亏型 面色晄白或萎黄呈干瘪老人面容，毛发稀疏易脱，骨瘦如柴，皮肤干燥多屑，精神萎靡，啼声低沉，困倦无力，动则汗出，四肢不温可伴浮肿（以下肢为多见），不思饮食或嗜食僻，发育障碍，腹部凹陷，大便搪泄，舌淡苔薄，指纹色淡。
1.诊断 根据病人外貌及其各种表现，诊断本病并不困难，但进一步查明诱发因素及有无并发症，对于本病的不良程度应有适当估计以利治疗。下列数项可作参考：①消瘦程度及发病前后体重下降情况；②浮肿程度；③血浆蛋白浓度是否正常或明显下降，尚有基础代谢率、肌酸肌酐排出量等作参考。
2.鉴别诊断
（1）原发性肺结核：除消瘦、体重下降，食欲不振外，其主要症状有长期低热、咳嗽、咯血、潮热和盗汗等症状；胸部X线可以明确诊断。
（2）寄生虫病：患儿除消瘦外，可常有腹痛、肛门痒、大便检查可以发现有肠道寄生虫卵。
