哮喘是因过敏原或其他非过敏因素引起的一种支气管反应性增高的疾病，通过神经体液而导致气道可逆性的痉挛、狭窄。临床上表现为发作性带有哮喘音的呼气性呼吸困难，持续数分钟至数小时，可自行或经治疗后缓解；严重时可延续数日至数周或呈反复发作病程。长期反复发作常并发慢性支气管炎和肺气肿。本病可发生于任何年龄，但半数以上在12岁前起病。成人男女发病率大致相仿成人哮喘-中医诊断。
祖国医学将哮喘又称之谓“上气”。后世医家曾将哮喘分而为二，《医学正传》说：“喘以气息言，哮以声响名”。但在临床上哮与喘常不易区分，就同一病人，发作轻以似喘，发作加重的即可成哮，病因病机也大致相同。所以我们把哮喘合在一起讨论。
本病病因和发病机理尚未完全明了。但遗传、过敏体质，对本病形成关系很大。多数患者有婴儿湿疹、过敏性鼻炎，对某些食物、药物有过敏史。但亦有家属中无过敏史者。
发病前有鼻痒、喉痒、喷嚏、胸闷、咳嗽，常由吸入花粉、有机尘埃、冷空气诱发（外源性、过敏性哮喘），或由上呼吸道感染诱发（内源性、感染性哮喘）。此外，药物（阿斯匹林、消炎痛、心得安等）和运动亦可诱发。
典型表现为突发呼气性呼吸困难，两肺广泛哮鸣音，经数分钟至数小时发作后喘息缓解，继而咯出大量粘稠痰液。部分病人以刺激性咳嗽症状为主。若治疗无效，哮喘持续24小时以上，极度呼吸困难，烦躁或意识障碍，大汗、紫绀，提示为哮喘持续状态。
1.诊断 多数患者有反复发作的支气管哮喘史，发作时有呼气性呼吸困难，肺部有普遍的哮鸣音，支气管解痉剂能使病症缓解，诊断并无困难。
2.鉴别诊断
（1）心源性哮喘：多伴有高血压、冠心病、二尖瓣狭窄等病史和体征，可有咳血性泡沫痰，双侧肺底可听到湿性啰音，胸部X线检查有心脏增大，肺充血征。
（2）支气管肺癌：肺癌的呼吸困难、哮喘等症状常缺乏诱发因素，多呈进行性加重而很少能完全恢复正常，支气管扩张剂疗效不显；并有咳嗽，痰中带血等症状。痰查癌细胞、纤维支气管镜检CT或支气管造影可进一步鉴别。
