水中毒经常是作为一种并发症出现，常作为一些手术治疗的术中并发症出现。最常出现的并发症是肺水肿和稀释性低钠血症，肺水肿表现为呼吸困难、咳粉红色的泡沫痰。痰液堵塞肺支气管和气管将也会导致血氧饱和度进行性降低。医学敎育网整理如果不及时救治，严重水中毒者还会出现脑部受损症状，如头痛、失语、精神错乱、定向力失常、嗜睡、躁动、谵妄，甚至昏迷。进一步发展，有发生脑疝的可能，以致呼吸、心跳骤停。
美国巴尔的摩约翰斯。霍普金斯儿童医疗中心的医学专家认为，未满6个月的婴儿不宜喂水太多，以免出现水中毒症状。6个月以上的幼儿则不受此限制。
美国最新研究结果表明，6个月以下婴儿不应喂水。研究人员说，如果婴儿摄入过多水分，可能存在水中毒风险，危及健康，建议用母乳或配方奶喂养婴儿。
巴尔的摩霍普金斯儿童医疗中心儿科医生安德斯说：“婴儿很小时就有完整的口渴反应或喝水欲望，当他们口渴时，需要摄入的是母乳或配方奶。”
安德斯说，6个月以下婴儿肾脏尚未发育成熟，如果摄入水分过多，会在排出水分的同时排出过多钠。对幼小的婴儿而言，钠流失可能影响婴儿脑部活动，出现包括易怒、嗜睡和其他精神变化等水中毒早期症状，还可能出现体温低、虚胖、面部浮肿甚至抽搐、痉挛或惊厥症状。
安德斯说，这些症状并不明显，等到父母注意到不对时，婴儿可能已开始抽搐。但只要治疗及时，抽搐应不会引起令人担忧的后果。
安德斯说，父母不应给6个月以下的婴儿喂食饮用水，医学敎育网整理同时也应避免喂食稀释过度的配方奶。对6个月以上幼儿而言，父母可考虑在幼儿便秘或天气炎热时喂食饮用水，但应先咨询儿科医师，每次喂食不应超过60克。
