X射线断层成像（CT）扫描及正电子断层（PET）扫描等作为常见医学检查手段，已在临床上得到广泛应用，具有简便、准确等特点。
不过，一项新研究显示，每年至少有400万年龄在65岁以下的美国人接受医学成像检查时受到大剂量辐射。这项研究结果发表在最新一期《新英格兰医学杂志》（NEJM）上。
研究人员调查2005年至2007年美国联合健康保险公司100万客户，计算出他们在接受各种扫描检查时承受的辐射量。
结果显示，在此期间的至少一年中，1.9%的客户接受至少20毫西弗特辐射，约相当于平均值的7倍。按此比例推算，美国全国每年约有400万人接受辐射量超过20毫西弗特。
此外，在这些“超量”患者中，还有10%接受至少50毫西弗特辐射量，这个数值超过核能从业人员每年的辐射量上限。
虽然研究并未估算辐射可能引发的癌症比率，但加利福尼亚大学旧金山分校心脏病专家丽塔·雷德贝格医生说，辐射检查可能会增加数以万计额外的癌症病例。
“可以明确的是，使用低剂量辐射时癌症发病率就在增加，当辐射剂量提高时，癌症发病率也会提高，”《纽约时报》8月27日引述雷德贝格的话报道。
过去20年，辐射扫描检查在心脏病医疗领域应用普遍，医生可以借助它检查患者体内动脉粥样硬化斑块以及心脏供血功能。一些心脏病专家还建议，即使没有出现胸痛或呼吸急促等心脏病临床症状，患者也要进行常规心脏扫描。
谈到近年各类医疗机构中CT扫描及PET扫描数量大幅增加的现状，这项研究的带头人礼萨·法泽勒医生说：“增加的过程要付出代价，这不仅表现在花费方面，更重要的是辐射带来的风险。”
美国法律规定，允许医生从辐射扫描检查中获取利润。但这项研究参与者、耶鲁大学心脏病专家哈伦·Ｍ·克鲁姆霍尔茨医生表示，经济刺激只是辐射扫描检查快速增长的部分原因。
“我认为核心动因是文化传统，而非其他，”克鲁姆霍尔茨说，“人们利用影像诊断代替亲自检查，利用影像诊断代替与病人交流。”
“病人应该发出疑问：‘我真的需要这项检查吗？检查结果对最终诊断有帮助吗？’”他说，有不少病例证明，辐射扫描结果并没有帮助医生更好作出诊断。
另一名参与研究的专家，全国心、肺、血液研究所专家迈克尔·劳尔建议，医生与患者应讨论接受辐射扫描的风险。他说：“我们必须明确思考和讨论将病人置于辐射中的危害。”（树图思维导图搜集）
