美国心脏协会（AHA）在新发布的科学声明中指出，美国有4%——6%的儿童和青少年属于重度肥胖，而且这一比例仍在上升。而与此同时，相应的现有治疗在疗效和可及性方面均不理想。该声明发表在《循环》杂志9月9日在线版上（Circulation 2013 Sept. 9 【doi：10.1161/CIR.0b013e3182a5cfb3】）。
这份声明的主要作者、明尼苏达大学儿科学专家Aaron S. Kelly博士表示：“年轻人中的重度肥胖有着重大的健康后果，它是远比肥胖严重的儿童期疾病。”
Kelly博士及其同事讨论了与儿童重度肥胖有关的多种健康风险，尤其是越来越多的研究证据显示出它与心血管疾病（CVD）的关联。“重要的是，针对冠状动脉和主动脉的病理学检查显示，肥胖及其相关CVD危险因素与青少年和年轻成人的早期动脉粥样硬化有关。”
这份长达17页的声明中包括一项有关如何界定2岁以上儿童重度肥胖的建议：体重指数（BMI）比相应性别、年龄的第95百分位高出至少20%，或者BMI≥35 kg/mm2.根据全美健康与营养调查追溯到1999年的数据，美国儿童和青少年中目前有4%-6%属于重度肥胖。这批数据还提示，重度肥胖是年轻人中增长最快的肥胖亚类。
这类患者的其他相关健康风险包括高胰岛素血症、胰岛素抵抗和糖尿病前期；阻塞性睡眠呼吸暂停综合征；非酒精性脂肪性肝病；肌肉骨骼问题；抑郁症和其他社会心理问题；饮食失调等。
尽管有关重度儿童肥胖的长期风险的数据还比较稀少，但作者指出：“年轻人肥胖对以后心血管和代谢的不良影响已经很明确了。纵向儿科队列研究显示，较高的BMI与血压高和血脂高均有关。有较严重肥胖的青少年也明显更易表现出CVD危险因素随时间推延而簇集的现象。发生肥胖的速度和程度都很重要。”
撰写组认为当前对于重度儿童肥胖的治疗选择很有限，减重的标准方案多数不足以纠正此类患儿的肥胖。至于药物，奥利司他是唯一一种已获准用于青少年减重的药物。关于青少年使用该药的最大规模研究显示，在12个月的治疗过程中BMI降低了2.4%（JAMA 2005；293：2873-83）。已在肥胖患儿中得到研究的其他药物包括二甲双胍和艾塞那肽。迄今为止，“研究结果已表明，治疗仅能使BMI/体重轻度降低，对于肥胖年轻人的心脏代谢危险因素的影响相对较弱。”近期有2种减重药物被美国食品药品管理局（FDA）批准用于成年人，即氯卡色林和苯丁胺/托吡酯复方制剂，但二者均未在儿童中得到研究。
Kelly博士及其同事还指出，减肥手术“在降低BMI、改善心血管和代谢危险因素方面基本上是有效的；然而，有关长期结局的报告很少，很多重度肥胖的年轻人并不适宜接受手术，而且这类手术还受到保险覆盖范围的限制”。
这份得到了肥胖学会支持的科学声明还包含“通过创新的途径填补生活方式/药物与手术之间的鸿沟”的“行动号召”。建议包括针对减肥手术的疗效和安全性开展进一步研究；评估改变生活方式干预（包括依从膳食和锻炼计划）的有效性；资助研究以找到其他的有效干预手段，包括更好的药物和医疗器械；将重度肥胖视为一种需要持续干预的慢性疾病。
撰写组总结道：“对抗重度肥胖的任务将是复杂艰巨的，但是重度肥胖的高流行率和严重后果要求我们必须花费时间、精力和财力去解决它。”
Kelly博士披露称接受了Amylin制药公司、国立卫生研究院/国立神经疾病与卒中研究所，以及Thrasher研究基金的资助。他还担任了诺和诺德的顾问。另一名撰写组成员Thomas H. Inge博士承认接受了爱惜康内镜外科公司的资助。
