口臭是常见的口腔症状，一般会使人联想到口腔问题。的确，牙周疾病和龋病可以引起口臭，但有的口臭不一定由口腔疾病引起的，而是由呼吸道和消化道的问题引起的，比如患有副鼻窦炎或萎缩性鼻炎的人，患气咽炎、胃病的病人，都可能在呼吸、讲话时发出臭味。
严重的糖尿病患者可因脂肪代谢紊乱，酮体增多而在口腔内嗅到烂苹果味。此外，口腔内细菌平衡失调也可导致口臭。口腔内本来存在很多种细菌，正常情况下这些细菌按一定比例生存达到平衡，当有口腔疾病时这种细菌平衡被破坏，某些细菌过度生长，产生大量代谢产物，发出特殊的臭味。
因此当发现有口臭时，首先可以先到口腔科就诊，检查是否有口腔疾病。如果由于牙周疾病和龋病导致口腔内细菌平衡失调，经过有效的治疗，口臭可以祛除。
如果没有口腔疾病，则可以考虑呼吸道和消化道有没有问题，建议寻求正规医院专科医生的诊治。这些疾病引起的口臭，就不能单靠用刷牙的方法来消除，而必须医治发生口臭的病根。
令人困惑的是经过口腔科、呼吸科和消化科检查没有问题的情况下也发现口臭，其实还是口腔内细菌平衡失调导致的。甚至食物的变化也有影响，建议避免刺激性太强、辛辣的食物。
关于药物强调在医生指导下针对存在的疾病选用。个人护理建议使用漱口水，特别是具有抑制细菌功能的漱口水，还可以适当地咀嚼口香糖
