功效牙膏是在牙膏中加入活性成分，既有预防或者辅助治疗功效的牙膏，主要功效包括：防龋、抑制牙菌斑、抗菌、抗压本质敏感、减轻牙龈有关问题、消除或减轻口臭、除渍增白等。但是这些有特殊活性功效成分的药物或化学制剂都应该是安全和无明显副作用的。
（1）防龋功效：牙膏防龋功效主要是通过抑制牙齿脱矿或促进牙齿再矿化作用，达到控制龋病形成，或通过减少菌斑细菌及其产酸性以达到防止龋病发生的作用。具有防龋功效的牙膏主要是含氟牙膏的，含氟牙膏的推广使用对减少人群的龋病发病率有确实的效果。在牙膏中应用的氟化物主要有氟化钠、单氟磷酸钠、氟化亚锡和氟化铵等。其中氟化亚锡不同于其他氟化物的特点是可以在防龋的同时提供抑菌和抗牙本质敏感等多种功效。也有的牙膏中采用氯化亚锡和氟化钠来提供亚锡离子和氟离子医|学教|育网搜集整理。
（2）抗牙本质敏感功效：牙膏具有抗牙本质敏感症状（即冷、热、酸、甜、探诊等化学、物理刺激导致牙齿产生异常的短而尖锐的疼痛）的作用。市场上的抗敏感功效牙膏主要通过两种机制作用。一类作用于神经细胞外部，通过去极化抑制神经疼痛信号传导，从而减轻外部刺激带来的痛觉。这一类以可溶性钾盐为主，如硝酸钾和氯化钾。另一类抗牙本质敏感牙膏通过堵塞暴露的牙本质小管口阻隔外界刺激而减轻牙本质敏感。这一类常见的有氟化亚锡或其他亚锡盐类、乙酸锶、磷硅酸钙钠和精氨酸。这类牙膏能在刷牙时能在暴露的牙本质表面形成沉淀物封闭开放的牙本质小管，阻隔外界冷热酸甜的刺激，从而减轻或预防牙齿敏感医|学教|育网搜集整理。
（3）抑制牙菌斑和（或）减轻牙龈炎症功效：牙膏抑制牙菌斑和（或）减轻牙龈炎症功效主要是通过化学成分产生抑制牙菌斑和（或）减轻牙龈的红肿、出血等炎症表现的作用。
（4）增白功效：增白牙膏主要通过摩擦剂和化学制剂发挥美白作用，以去除外源性色素为主。摩擦剂在刷牙时通过摩擦作用能有效去除牙外源性着色，从而清洁洁白牙齿。一些增白牙膏中增加了摩擦剂的含量或摩擦系数，许多化学制剂被用来作为有效去除外源性着色的途径，如表面活性剂、化学鳌合剂和酶类。它们的有效性已经被证实。大量使用的是磷酸钙表面活性构建物，包括焦磷酸盐和多聚磷酸盐，又称六偏磷酸钠。
