补体是血清中具有酶活性的一组不耐热的球蛋白，是抗体发挥溶细胞作用的必要补充条件。它由参与补体激活经典途径的9种成分C1（C1q、C1r、C1s）~C9、旁路途径的3种成分及其衍生物、B、D、P和H等因子组成。补体广泛参与机体灭活病原体的免疫反应，也参与破坏自身组织或细胞的免疫损伤。
总补体溶血活性测定原理： 溶血素（抗体）致敏绵羊红细胞（抗原抗体复合物）后可以激活补体，引起补体活化的连锁反应，导致致敏绵羊红细胞溶解（溶血）。溶血程度与补体活性在一定范围内（20%~80%溶血率）成正相关，因此一般以50% 溶血作为检测终点［总补体溶血活性（total hemolyticcomplement activity,CH50）]。
【临床意义】主要反映补体经典激活途径（C1~C9）的活化程度。
2.CH50 减低
更有意义，主要见于血清病、急性肾小球肾炎、SLE、类风湿关节炎、免疫性溶血性贫血、肝硬化、慢性肝炎和重型肝炎等。
血清C3测定原理：
C3是一种B球蛋白，主要由肝细胞合成与分泌，是补体各成分中含量最多的一种，占补体含量一半以上经典途径和旁路途径均激活C3,可以反映出补体的活化情况。
【参考值】单向免疫扩散法：1.14±0.27g/L.
【临床意义】 见于 SLE和类风湿关节炎活动期、大多数肾小球肾炎（如链球菌感染后肾小球肾炎、狼疮性肾炎、基底膜增殖性肾小球肾炎）、慢性活动性肝炎、慢性肝病、肝硬化、肝坏死。
