由于抗生素的广泛应用，因链球菌感染引起的风湿热逐渐减少，尤其是慢性心肌炎和风湿性心肌炎发病量明显减少，而感染病毒性心肌炎却日益增多。病毒性心肌炎可由多种病毒感染引起，其中以柯萨基病毒B最常见，水痘、EB病毒也可引起。据调查，约有5%的病毒感染者被感染后可累及心脏而导致心肌发炎。另外，病毒感染人体后可直接侵袭心肌，也可为病毒感染后的自身免疫反应所致。前者以儿童占有较大的份额，后者以青少年多见。然而，在春季往往又是病毒性心肌炎的高发季节，这应引起人们的高度警惕。
病初与上呼吸道感染或肠道感染症状有关，7-10天后出现胸闷、心悸、极度乏力、易出汗等症状。此时，如做心电图，可能发现有早搏等心率失常和心肌损害表现。作血沉、心肌酶测定可能升高。2-4周后查柯萨基病毒抗体，其抗心肌抗体可为阳性。
病毒性心肌炎的病变轻重不一，所以症状也千差万别医学|教育网整理。轻度、慢性心肌炎局限性病变者可毫无症状，心电图无异常表现，血沉、心肌酶也无升高。有些人是因为意外事故尸体解剖时才发现曾有心肌炎病变。重者则有明显症状，出现心脏弥漫性扩大，心力衰竭，以致有明显的气急状态，不能平卧；有的严重心率失常，以致发生反复晕厥，甚至猝死。
研究表明，病毒感染后仍持续紧张、过度劳累、从事重体力劳动与剧烈运动时易发生病毒性心肌炎。此外，营养不良也是诱因。发生病毒性心肌炎后，必须绝对卧床休息，否则可使病情加重，引起严重并发症。
患病毒性心肌炎后，一般应休息3个月。以后如无症状，慢性心肌炎可逐步恢复工作与正常学习，但仍应注意不要劳累，1年内不能从事体力劳动与运动。此外，要注意合理饮食，多食新鲜蔬菜、水果，保证营养平衡。要保证有足够的睡眠与休息，避免感冒，否则易复发。反复发作可转变为慢性心肌炎、心肌病、危害终身。
