由前庭系统病变所致，以内耳门为界分为前庭周围性眩晕和前庭中枢性眩晕。
（1）前庭周围性眩晕：又称耳源性眩晕，多为内耳迷路和神经前庭支受损，可由外耳道耵聍、急性中耳炎、鼓膜内陷、耳硬化症、迷路炎、梅尼埃病、良性发作性位置性眩晕和迷路动脉供血不足等引起。临床多表现为急性发病，眩晕典型，程度较重，患者自觉周围物体旋转或自身摇动，为此，患者常牢牢抓住周围物体，不敢睁眼，走路向一侧偏斜或倾倒。持续时间短，几分钟至数小时，常伴有自主神经症状。查体可见水平或旋转性眼震，但绝无垂直性眼震，慢向指向病灶侧，闭目难立征阳性，固定向一个方向倾倒，Barrany指向试验偏移（让患者闭目反复指向一点，发现指向逐渐向一侧偏移），星形足迹试验阳性（让患者闭目往返于两点之间，由于固定向一侧偏斜，患者的足迹呈多角星状）。眼震，倾倒和偏斜的方向一致，前庭试验发现一侧前庭功能减退。比如：梅尼埃病呈突然发作性眩晕，常伴有耳鸣和进行性的感音神经性耳聋，持续数小时～2天，自行缓解，容易反复发作。一侧前庭功能减低和听力下降，发作间期常无自发眼震，听力受损不重，但听力检查可发现低频的纯音听力障碍，此病机制不清。可能与迷路的内淋巴水肿有关。前庭神经元炎呈急性起病，常有前驱上呼吸道感染，持续时间较长，数周至数月内自行缓解，很少复发，一侧或双侧前庭功能减低，常存快相偏离患侧的眼震。良性位置性眩晕为周围性眩晕中最常见病因，发生在体位改变时，如躺下、起床、向某一侧翻身，改变体位或保持不动可以很快缓解。一般不超过l分钟，症状持续数周自行缓解，但容易有复发，通过位置训练可以防止，常认为半规管结石是其病理生理基础。
（2）前庭中枢性眩晕：多为脑干前庭神经核或核团间的联系受损，常见于听神经瘤、桥小脑角肿瘤、小脑或脑干的出血、梗死、炎症、肿瘤或多发性硬化，椎-基底动脉一过性缺血发作，颞叶肿瘤、血管病、癫痫，颈椎病及椎间盘病变等。临床表现为急性或慢性起病。旋转感相对比较轻，自主神经症状少，持续时间长，听神经瘤或桥小脑角肿瘤常有持续进行性耳鸣和听力下降，其他原因的眩晕很少有明确的一侧性耳鸣和耳聋，但常伴有神经系统其他症状和体征，如：头痛、复视、构音不清、偏瘫等。查体可见水平性、旋转或垂直性眼震，Romberg征阳性，倾倒方向不定，Barrany指向试验和星形足迹试验轨迹杂乱，还可能有共济失调、锥体束征、脑神经损害等，前庭功能试验多正常。
必须把急性周围性前庭神经病与引起急性眩晕的中枢性疾病区分开来。垂直性眼震、意识改变、运动或感觉功能缺损或失语提示后者。
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