合同成立的法律效力与合同生效的法律效力是不同的，合同成立以后，当事人不得对自己的要约与承诺随意撤回，合同生效以后当事人必须按照合同的约定履行。依法成立的合同，对当事人具有法律约束力。当事人应当按照约定履行自己的义务，不得擅自变更或者解除合同。依法成立的合同，受法律保护。”
按照一般传统法学理论，在合同经历从协商（即要约承诺阶段）、成立到生效、履行的整个过程中，在合同成立前，如果当事人存在过失过错，当事人所承担的法律责任属于缔约过失责任，当事人在订立合同过程中有下列情形之一，给对方造成损失的，应当承担损害赔偿责任：
（二）故意隐瞒与订立合同有关的重要事实或者提供虚假情况;
（三）有其他违背诚实信用原则的行为。”的内容规定上;
而在合同生效后的履行过程中，如果当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，当事人所承担的法律责任则属于违约责任，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。
对于合同依法成立后，正式生效之前这个阶段，一般传统法学理论认为，合同依法成立后正式生效前，因合同尚未正式生效，合同约定的权利义务尚未发生，当事人有权不履行合同义务，当事人所承担的法律责任只是不得擅自变更或者解除合同。
