海事执行案件中的船舶拍卖，是指被执行人在其所属船舶被扣押后，没有在海事法院指定期限内履行义务，海事法院依法对被执行人所属船舶进行拍卖的措施。船舶既具备一般财产的共性，又具有其他财产所没有的特性。对船舶拍卖，应当把握以下要点：
一是船舶拍卖标的不可分割。法律规定船舶为合成物，必须作为一个整体来处理，扣押时是如此，拍卖时也是如此。在执行实践中可能存在拍卖标的价值高于执行标的的情况，对于船舶拍卖所得款超出执行标的数额和执行费用的部分，应当将清偿债务后的余款，退还船舶原所有人。
二是拍卖标的价值巨大。船舶拍卖所涉及的金额十分巨大，动辄几百万，甚至上千万元。因此，在船舶拍卖中，竞买人需要一定的时间筹集买船款，成交后也应给买受人一定的付款期限，船舶拍卖成交当天应当交付不低于20%的价款，其余在7日内付清，而且双方另有约定的还可适当延长时间，而被拍卖的船舶应在价款全部付清后再行移交买受人。
三是特有的债权登记和清偿程序。海事法院裁定强制拍卖船舶的公告发布后，债权人应当在公告期间，就与被拍卖船舶相关的债权申请登记。公告期间届满不登记的，视为放弃在本次拍卖船舶价款中受偿的权利。
四是拍卖导致某些权利归于消灭。与其他财产一样，船舶拍卖将导致所有权、抵押权发生变化，同时，船舶经法院强制出售后，船舶优先权消灭。因此，船舶拍卖与船舶优先权人关系极大，如不能受偿则使优先权沦为一般债权。船舶优先权的债权人应依照有关法律规定，及时行使权利和登记债权，以免遭受不必要的损失。
五是船舶所有权的转移、变更须经公示。船舶拍卖，除船舶所有权要向船舶登记机关办理登记外，船舶所有权的转移还应向社会公示。
