一些民营企业在设立之初,为享受三资企业的优惠政策,采取在境外注册一家公司,由境外亲友代持股份,再由境外公司回境内投资的做法,俗称“洋帽子”。“洋帽子”企业的主要股东及实际控制人为境内居民,但法律上均由境外注册的公司控股。“洋帽子”企业较普遍地存在于广东、福建、浙江等民营经济发达、海外华侨众多的地区。
戴“洋帽子”的最大好处是能享受税收优惠。通过戴“洋帽子”,一些原本纯内资的民营企业变身为外资企业,从而享受“两免三减半”的税收优惠。如果拟上市企业要真实体现业绩,做大利润,优惠的所得税率将大大降低企业的税务成本。
戴“洋帽子”的另一个好处是有利于企业在境外上市。“洋帽子”企业的组织架构和红筹模式境外上市的组织架构相似。境外母公司控股境内多家外资子公司,各子公司不但享受税收优惠,还能将利润合并到境外母公司。如果母公司寻求境外上市,不仅能规避国家对境外上市的政策限制,而且对国内子公司重组的难度和成本都较低。
虽然戴“洋帽子”有诸多好处,但也蕴藏着巨大的法律风险。由于企业名义股东和实际股东不一致,存在着弄假成真的可能,随着“洋帽子”企业做大做强,这种风险越来越大,近年来已出现个别“洋帽子”企业的股份代持人谋求企业产权、与真实股东发生争议的情况。而且,随着内外资企业所得税税率的并轨,“洋帽子”给企业带来的好处越来越小,因此,最近几年,一些“洋帽子”企业开始把股权重新明确到境内真实股东的名下。