“代购”不等于“违法”，其实有两种形式的代购是合法的：一种是本人从国外购买不超过一定价值和数量的物品，供自己使用或馈赠亲朋；另一种是专门的代购商家进行代购，但这些商家的物品是按法律交税的。
根据《海关法》的规定，我国对进境商品区别为货物、物品等不同监管对象。对于旅客携带的物品，以自用合理数量为原则并有价值限制。而货物具有牟利性，无论价值多少，都要照章纳税。海关总署《关于进境旅客所携行李物品验放标准有关事宜》的规定，进境居民旅客携带在境外获取的个人自用进境物品，总值在5000元人民币以内(含5000元)的，海关予以免税放行，单一品种限自用、合理数量。
这意味着，如果超过5000元，须对超出部分缴纳税款。所谓“自用”是指进出境旅客本人自用、馈赠亲友，而不是用来进行销售或出租等获取利益的行为。通俗来讲，从国外带东西(未超过5000元)如果是自用或送人是合法的，如果带回来转卖又没有缴纳相应税款就涉嫌走私。
按照《刑法》的规定，走私普通货物、物品罪的“门槛”在于偷逃应缴关税税款额是否达到5万元以上。偷逃税款5万元以下的走私行为，处行政罚款等处罚，但是超过5万元或一年内曾因走私被二次行政处罚后又走私的，均构成走私罪。同时，《刑法》第一百五十三条第三款规定，对多次走私未经处理的，按照累计走私货物、物品的偷逃应缴税额处罚。
换句话说，只要代购把握一定的限度，如，普通人出国回来买点东西，可以不缴税，享受一定实惠。另外，代购生意也可以在合法范围内做，比如一些代购网站，对国内稀缺商品进行国外采购，而后快递给客户，他们会在最终价格上计入税款，或者客户签收时补缴税款，这也没有问题。
但是，超过限度，不仅逃税违法，缴了税再去卖也不行。海关法律政策中的“合法代购”要求必须“自用”，那样的物品具有“非贸易性”的特征，即入境后不用于出售或出租。显然易见，海外代购产业中，这些商品将再次进入贸易领域，所以海外代购的商品是货物，无论其价值多少，都要照章纳税。
这意味着，代购货物达没达到5000元或50元并不重要，因为这两个是针对自用的限制，而用于牟利的代购，即使单次价值和数量都很小或者按自用缴了税也不行，也应该按进口货物来缴税。
