商标这个东西，在中国以前是没有的，和其他知识产权一样近代才从西方引进。虽然在1904年清政府就颁布了《商标注册试办章程》，而真正开始使用那还是上世纪八十年代以后的事情，所以国内企业对商标和其他知识产权一样极为淡薄，还没有意识到注册商标的意义，甚至不知道注册商标有什么用。
商标其实就是个简单的标记，随意叫一个名字，简单画个图形，都可以构成商标。当你买了一件好看的衣服，同事一定会问是什么“牌子”的，这个“牌子”就是商标在民间通俗的叫法。商标的作用是用来区别商品来源的，用这个标记表示这个商品是我公司生产的，以后购买时请认准这个标记。
当人们生活水平提高后，越来越多的人正在形成一种习惯，他们买东西总是冲着某个“牌子”去，在众多相同商品中只购买这个“牌子”的东西。认同一个“牌子”不是一个简单的心理冲动，是经过了时间的检验，人们使用这个“牌子”的东西后，觉得质量或者服务态度某个方面不错，对这个“牌子”才会产生认同感。对一个“牌子”认同的人多了，这个“牌子”就具有了品牌效应。于是商标这个标记它所包含的内容就不仅仅是区分商品的简单标记而已，商品质量和厂家的服务质量、厂商的诚信度等各种信息都将凝聚在这方寸大小的标记上，这就是商标的神奇所在。
其实几乎每个正规生产的厂商都使用了商标（不管怎样他们都会给产品取个名字，这个名字就是商标），但是将商标注册的却很少。在我们的生活中人们认可品牌并不关心它是否已经注册，我国法律也不强制一般的商品都要注册商标，没有注册的商标也是可以正常使用的。江西南昌人吃了几十年的“乔家珊”糕点，“乔家珊”糕点是南昌最好糕点的代名词，这个“牌子”在南昌已经深入人心。但是南昌人再也吃不到“乔家珊”牌糕点了，因为“乔家珊”被上海的企业给注册成商标了。南昌人虽然花了几十年心血培育“乔家珊”这个牌子，但是他们再也不能在糕点上使用“乔家珊”这个牌子了。这就是商标注册与不注册区别。
