在美国，离婚必须通过法庭进行，不能像中国一样从婚姻登记管理机关办理离婚登记手续。即使双方合意一致离婚，也要法庭裁判。而提出离婚的理由有过错和无过错之分，目前美国所有的州都适用无过错离婚原则，确定离婚的标准是夫妻感情确已破裂，这一点，与中国相同。
1、管辖法院：离婚应当在一方所在地法院提起诉讼，目前，绝大多数州均规定，当事人需在本州居住一定期限后，方可有提起离婚的诉权。各州对提起离婚诉讼必须在本州居住时限的长短规定不一，最长的为期一年，如华盛顿州、新泽西州、纽约州；最短的没有期限，如南达科他州。而一般的州规定在6个月左右，如密西西比州、夏威夷州；较短的规定从60天到6周到90天不等，如爱达荷州规定为6周、伊利诺斯州为90天等。
2、离婚程序：同中国法律规定一样，起诉离婚的原告须要交纳诉讼费用。在离婚诉讼过程中，可以要求法院发布禁令，禁止夫妻任何一方转移、抵押、隐匿共同财产，禁止一方骚扰、妨害另一方或任何子女的安宁。如果遇有伤害人身或感情的危险，法院可以责令一方从共同住宅中暂时迁出。有的州还规定，在离婚诉讼中，应当对双方当事人进行调解。与中国法院几乎所有的案件都适用调解程序不同，美国法院一般只有在无过错离婚的案例中，才适用调解程序。对于涉及子女监护和探视问题，一般均要进行调解。
3、过错理由：主要有三种，即通奸、虐待、遗弃。通奸是最常见的过错离婚的理由。与中国司法审判实践一样，美国通奸证据的取得也是非常困难的。但与中国法院处理案件不同，有些美国州法院的法官在处理离婚案件确定过错时，往往会采用推定的方式，确定当事人一方是否有婚外性行为，比如，有配偶与其他异性在宾馆一起开房的证据、异性男女同居一室的证据。如果有这些间接证据而没有直接性关系发生的证据，法官也可以通过一般常人思维行为方式的推理，确定发生过性关系，除非被怀疑者能举出反证。
4、分居制度：美国大部分州都规定了分居制度。即当事人在主观上有离婚的愿望前提下，不在一起共同居住超过一段时间就可以离婚的制度。美国各个州规定分居的时间长短不一，最短有六个月，最长有五年。一般大多数州规定在1-3年左右。根据《统一结婚离婚法》，当事人分居超过180天即可向法院申请离婚。
