通常情况下，离婚案件必须调解，一方不到庭，法院一般要慎重对待，一般不宜作出缺席判决，但对公告送达的案件除外。另外，根据《民事诉讼法》第六十二条规定：“离婚案件有诉讼代理人的，本人除不能表达意志的以外，仍应出庭;确因特殊情况无法出庭的，必须向人民法院提交书面意见。”
由此可见，最高人民法院对于缺席判决的态度是非常慎重的，仅在以下两种情况下可以适用缺席审理：一种是通过公告方式送达文书的，另一种是因特殊情况不能出庭但提交书面答辩意见的。
一般情况下被告是可以不出庭的，但离婚案件除外，属特殊情况下必须到庭的情形。《民事诉讼法》第一百条规定“人民法院对必须到庭的被告，经两次传票传唤，无正当理由拒不到庭的，可以拘传。”但该规定对哪些情况下被告必须到庭并没有详细说明，实践中，人民法院采取拘传措施是非常罕见的。
因此离婚诉讼中，被告即使委托了诉讼代理人，原则上也是应当出庭的，法律如是规定，主要是因为离婚诉讼直接涉及当事人人身关系，具有与其他案件不同的特点。如调解是处理离婚案件的必经程序，法院判决离婚的法定条件是夫妻感情确已破裂，而双方是否能经调解和好，夫妻感情是否确已破裂，不是诉讼代理人所能表达和决定的。在”离与不离”的问题上，只有当事人才能做出决定。
对方拒绝出庭或者对方失踪，这两种情况下，法院的处理方式是不同的。我国法律规定了如果一方起诉离婚，但另一方失踪的，可以判决离婚。另外一种情况是对方拒绝出庭，离婚诉讼的当事人双方都必须出庭，这是法律规定的，如果当事人拒绝出庭，法院可以采取拘传的手段使被告到庭。
