非法同居是指男女双方未办结婚登记手续即以夫妻名义同居生活，群众也认为是夫妻关系的一种同居行为。这种现象是一种违法行为，是不受我国法律保护的。虽然这是非法的，但这种现象在当今社会仍大量存在。我国有关的法律、法规和最高人民法院法相关司法解释对这方面的规范很少，仅简单的称其为非法行为不予保护，它忽略了这种现象在中国存在的现实性和一定的合理性，尤其对弱者的权利保护乏力，立法者并未完全将其纳入法律轨道，不能不说是我国现行婚姻制度的缺陷。
非法同居与合法婚姻关系相对而言，简单说就是在没有办理正式结婚登记手续前的男女共同居住生活。 在生活中，尤其是在广大的农村地区，男女双方在没有办理结婚登记的情况下仅仅凭借双方父母的主持下所操办的结婚典礼就开始共同生活的现象还是比较多的，在城市地区则表现为以恋爱掩盖下的同居生活的形式，当然也包括一些已婚男女与配偶外的异性共同生活居住的现象。
总之不管是哪一种形式，都是非法同居。 有些人对非法同居理解为非常可怕的犯罪行为，这种理解是错误的，也许是受到“非法”两个字的影响吧。事实上非法同居只是个民事问题，而上升不到刑事问题的程度。也正是因为有这样错误的理解，才出现了有些非法同居的一方往往拿刑事责任来要挟对方，或者向对方索要巨额财产。为了维护自身的合法利益，只要做到了有“证”而“居”,或者及时地后补结婚证，一切都没有问题了。
根据中国婚姻法及相关法律的规定，生活中非法同居分为三种类型：
1、双方均无配偶者之间的非法同居，此种情况最为普遍，不少年轻男女因为生活的种种原因选择婚前同居；
2、有配偶者与无配偶者之间的非法同居，此种情况也较为普遍，也就是大家经常所说的婚外情；
3、双方均有配偶者之间的非法同居。如上文第二种情况。
