光速所指的就是光传播的速度,它也是目前科学家公认的极限速度,也就是30万公里每秒。人类没有发现比光传播速度更快的物质,所以光速也被视为是宇宙极限速度。
第一个提出这一概念的人是爱因斯坦。光从本质上讲是一种电磁波,而在电磁场和波的物理公式中,可以推导出光速的具体数字。严格意义上讲,光速的计算值为299792.458公里每秒,这是光在真空中的传播速度,而在不同的介质中,光的传播速度也是不一样的。比如光在玻璃中的传播速度就只有20万公里每秒。
计算出光速并不困难,但问题是以人类现在的所有认知,除了光之外,其他物体想要达到光速都是不可能的。现代物理学中甚至已经不再讨论光速和超光速的概念。在经典的力学理论中,光速是个另类,因为光速和其他速度叠加后的结果,依然是光速。