形成冰霍主要有两个条件，我们知道，冰雹多来自对流强烈的积雨云中。冰雹和雷暴都是对流性天气，都发生在积雨云中，但是形成冰雹的条件要比雷暴条件高。冰雹的直径一般在5?50毫米范围内，大的可达到几厘米到几十厘米，所以冰雹形成一要有厚实的云层，气象上叫深厚的层结不稳定。一般来说,发展强盛的积雨云中都可以有冰雹，但要使冰雹降落到地面，需要云中的雹大到一定的体积。产生雷暴的积雨云中，上升气流速度一般需要10米/秒左右，而形成降雹的云中上升气流速度，一般要在20米/秒以上，雹粒愈大，所需上升气流愈强。这种上升气流是不均匀的，时强时弱,使雹粒在碰撞中迅速增大，当上升气流托不住时，雹块便降到地面。二要有适宜的0℃层高度。积雨云中在0℃层以下由水滴组成，0℃层以上至零下16℃层以下是过冷水滴和冰晶的混合体，再向上则以雪花、冰晶为主。从我国降雹的特点来看，冰雹灾害多发生在4?7月冷暖空气活动频繁的时期，大多出现在午后到傍晚，持续时间短，一般在几分钟到半个小时。降雹区多呈带状，俗语说“雹打一条线”，其宽度一般只有1?2千米。从发生冰雹的次数看，山地多于平原，内陆多于沿海，中纬多于高纬和低纬。我国的雹区主要在云、贵、甘、宁、陕等地。
冰雹的结构是很神奇的。它具有层层叠叠的夹层，在解剖冰雹的时候，首先可以看到一个不透明的核心，外面由透明与不透明的冰层交替包围着，所以冰雹远远看去一片白，并不像冰块那样透明。这说明冰雹是在0℃层上下反复升降，在“融化一结冻一再融化一再结冻”的反复过程中，不断增大的。因为积雨云中温度0℃高度以下是水滴，以上为过冷水滴与冰晶、雪花，当过冷水滴随上升气流上升时与冰晶或雪花冻结，形成冰雹的核心。由于冻结的时间非常短，冻结速度又很快，所以，形成的雹核里混有空气，组织比较疏松，形成不透明的白色冰层，冻结得愈快，冻结成的冰层愈白，愈不透明。雹核形成以后因为重量较大，或者上升气流减弱，就会下降，当降到0℃高度以下后，气温较高，使雹核表面部分的冰融化成水，同时在下降过程中也会与一些雨滴相碰，又有一些水粘在外面。当外面包着水的雹核又遇到强的上升气流，再一次被带到0℃层以上。这时雹核外面的水又冻成冰，这时是逐渐冻结的，所以成为透明的冰层。当冰雹再遇到过冷水滴，在其上凝结并与冰晶、雪花相碰时则又形成不透明的冰层，冰雹体积加大，又下降，如此往复多次，就可能 形成很大的冰雹。有人从资料得出，当0摄氏度层的高度位于最大上升速度层200?300米处时，最有利于冰雹的增大，0℃层过高过低都不利于冰雹的发展，即使降雹，危害也不严重。
