在工业文明的今天,胡焕庸线所揭示的人口分布规律依然没有被打破。不久前,李克强总理在国家博物馆参观人居科学研究展时,提出“胡焕庸线”怎么破的“总理之问”。
如何突破胡焕庸线,这是一个科学问题。在中国历史上,针对胡焕庸线以西的人口稀少,主张向西部移民的大有人在,但是这种善良愿望,因受到自然条件的制约,一直未能实现。这种移民首先碰到了水资源缺乏保障的难题,其次是农业供养能力的限制。
历经近百年的风风雨雨,特别是经过改革开放几十年的发展,时至今天,“胡焕庸线”以东属于城镇化高度密集的区域,而“胡焕庸线”以西的城镇化仍然相对滞后。因此,总理提出了“胡焕庸线”怎么突破的问题——研究如何打破这个规律,统筹规划、协调发展,让中西部百姓在家门口也能分享改革开放和现代化的成果。
应当说,“胡焕庸线”现象有其地理的因素。比如,“胡焕庸线”与400毫米等降水量线重合,线东南方以平原、水网、丘陵、喀斯特和丹霞地貌为主,自古以农耕为经济基础;线西北方人口密度极低,是草原、沙漠和雪域高原的世界,自古是游牧民族的天下。但“胡焕庸线”也有历史的例外。盛唐时期的长安就是国际化的大都市,其城镇化水平远比“胡焕庸线”以东的城市要高。
从发展角度看,“胡焕庸线”现象根源在于经济发展水平的差异。尤其是改革开放以来,随着东部地区的不断发展,劳动力流动呈现明显的从西向东的趋势,这使得广大西部地区的城镇化水平与东部的城镇化水平差距日益拉大。
“新型城镇化的核心是人”——李克强总理一直以来主张和强调这种理念。那么,怎么突破“胡焕庸线”?从现实情况看,恐怕最需要的是西部地区的对外开放,释放“胡焕庸线”以西地区的潜在发展优势,以此激活西部地区的资源红利、区位红利。最现实的就是抓住推行“一带一路”建设的战略机遇,把“胡焕庸线”以西的广大地区直接推向开放前沿,并且形成与中亚、东南亚、南亚、西亚、东非、欧洲开展经贸和文化交流的大通道,打开西部地区的经济发展空间,从而吸引人流、物流、资金流不断进入。尽管大唐长安的盛况可能难以再现,但西部地区城镇化水平、经济发展水平将不断提升,从而有效缩小与胡焕庸线以东地区的差距。