海陆热力性质差异是亚洲季风气候形成的主要原因。亚洲季风气候的形成与其位置有关。从东亚来讲,处在世界最大的大陆—亚欧大陆的东部,濒临世界最大的大洋—太平洋,洋和陆地的热力性质差异明显。
冬季,风从亚欧大陆北部的蒙古、西伯利亚高压中心吹向太平洋,形成寒冷干燥的偏北风,也就是冬季风;夏季,亚洲的内陆升温快,气压低,太洋升温慢,气压高,于是湿热的气流从太平洋、印度洋吹向亚洲大陆,形成偏南风,也就是夏季风。冬季风风力强劲,影响范围较大,受其影响,东亚大部分地区冬季低温少雨;夏季风盛行时,东亚的降水自沿海向内陆逐渐减少,东部沿海地区高温多雨。
概括来说,有季风控制下的气候就是季风气候,它是由海陆热力性质差异引起的。因为海洋的比热容,比陆地的大,所以夏天时,陆地比海洋更热,产生热力环流(大气的基本运动方式),风就从海洋上吹过来(近地面)。冬天陆地更冷,所以风从陆地上吹向海洋,从而就形成了季风,而吹这种风的地区形成了季风气候。