开国中将王近山在弥留之际还放心不下战事，当时他已经陷入昏迷，但他却仿佛回到了作战的年代，他问儿子：“敌人打到哪里了?是谁在那里(坚守)?”他的儿子握着他的手，告诉他是“李叔叔在那里”。王近山听后，说了一句：“李德生在那里(坚守)，我就可以放心睡了”。自此之后，王近山陷入长眠。
众所周知，李云龙的历史原型就是王近山，由此可见，真实的王近山是一员虎将，他在弥留之际听到李德生的名字后放心长眠，从这里我们可以看出李德生也是一员虎将。作为一员虎将，李德生曾经指挥过一场重要的战役，这场战役虽然取得了胜利，但是他却绝口不提这件事，以至于很多人都不知道他在这场战役中发挥的作用。
这场重要的战役就是上甘岭战役。上甘岭战役是抗美援朝中的一场关键战役，爆发于1952年10月14日，历时43天，在我志愿军的顽强拼搏下，我军最终取得了上甘岭战役的胜利，给联合国军沉重打击，而李德生正是这场至关重要战役的前线总指挥。
1951年3月，李德生奉命进入朝鲜战场，刚进入朝鲜战场时，李德生的职务是志愿军十二军35师师长，他们师恰好赶上第五次战役。李德生率领35师在朝鲜战场歼灭了1.9万余人，使得志愿军由守转攻，李德生也因为在第五次战役中立下的卓越战功而晋升为十二军副军长。
上甘岭战役爆发之初，李德生并没有参加上甘岭战役，当时他奉命守卫金城，李德生很好地完成了上级交代的任务，并按照原计划在1952年10月底撤退到谷山地区进行休整、充实自己的兵员。当时上甘岭战役已经爆发13天，此时李德生突然接到上级命令，要求他的十二军作为正在上甘岭参战的十五军的后备部队，立刻前往上甘岭战场。李德生也被任命为上甘岭战役的前线总指挥，指挥十二军与十五军守卫上甘岭。
虽然命令有点突然，但是接到命令后，李德生没有丝毫犹豫，立刻投入到守卫上甘岭战役的准备工作当中。李德生很有一套，成为前线总指挥后，他不听汇报，亲自到前线实地查看士兵的伤亡情况。
在查看前线过程中，李德生重点查看战士们构筑的工事，他发现有的班战斗减员很少，这主要是因为他们构筑的工事不同，减员少的班构筑的工事具有更深的坑道，这样敌袭时便于隐藏，而且还能及时还击，因此减员很少。而且还有的工事的坑道串联在一起，这样也能及时支援其他班组，构筑这种工事的班组的减员更少。
李德生在前线把所有的团级干部召集到一起，一起学习了先进工事的构筑方法，让他们把先进工事推广到全军，以减少战斗减员。在李德生的指挥下，志愿军成功守住上甘岭，取得了上甘岭战役的胜利。
