参战了,当时,协约国(英、法、俄)为了壮大自己的阵营,力求使中国参加对德战争。
1917年8月14日,北洋政府向德国宣战,成为第一次世界大战的"参战国"。1918年初,日本向段祺瑞控制下的北洋政府提供了大量贷款,并协助组建和装备一支中国参战军,其贷款还被用于安福国会庞大的贿选开支。同年9月,北京政府与日本交换了关于向日本借款的公文,作为借款的交换条件之一,又交换了关于山东问题的换文,其主要内容为:
1、"胶济铁路沿线之日本国军队,除济南留一部队外,全部均调集于青岛"。
2、关于胶济铁路沿线的警备:日军撤走,由日本人指挥的巡警队代替。
3、胶济铁路将由中日两国合办经营。 北洋政府在换文中,对日本的提议"欣然同意"。驻日公使章宗祥向日本政府亲递换文,后来北京学生痛殴。在中国对德宣战,与日本同为战胜国,但德国在山东的权益没有收回,反而被日本扩大了,这一换文成为巴黎和会上日本强占山东的借口。