第一,从权力的来源说,贵族的权力是自然的权力,自然而然地拥有权力;官吏的权力则是由皇帝授予的。贵族是食土临民者;官吏临民却不食土。
第二,从权力运作看,贵族的权力运作具有自主性,他可以决定他治下的一切事情;官吏则必须受制于皇帝及其代理者——中央政府和他的上级官吏,因而很难发挥自己的才干和主动性。
第三,从权力机构看,贵族政治之下的权力机构比较简单,绝对没有叠床架屋的情形。官僚政治下,多个机构的相互制约、相互监视,由此所造成的,就是政府机关的叠床架屋、庞大臃肿和运转不灵。
第四,从收入来源看,在贵族政治之下,贵族的收入来源于他的领地,因而贵族们不必贪污受贿;在官僚政治之下,官吏们的职务不能世袭,而且他们的收入只有俸禄。为了避免“有权不用,过期作废”,所以,贪污受贿就成为了官僚政治的一大特色。
第五,从官吏的选拔看,贵族政之下重要官职官员往往由世卿世禄制产生,官僚政治下任何官员都由皇帝来任免,人才由察举、科举制等办法产生。