在隋唐的时候,有一个人叫做李密。有一天,他把用薄草制成的鞍马和鞍马小的垫子放在牛背上,他自己则是骑在上面。另外李密还把一卷《汉书》挂在了牛的犄角上,就这样一边骑一边看书。正巧这一幕被越国公杨素看到了,于是他就慢慢地跟在李密的后面,问道:“这是哪里来的书生呀,这么勤奋地读书?”李密认识杨素,于是从牛背上跳下来拜见杨素。杨素问他在读什么书,李密回答说:“是《项羽传》。”因为和李密的交谈,杨素感到很惊奇。回到家后,杨素对自己的儿子玄感说:“从我观察李密的见识和风度上来看,他不是个一般人。”此后玄感倾心与李密相结交、接纳。到了大业九年的时候,玄感举兵进攻黎阳也就是现在的河南省浚县的时候,就派人把李密迎接到函谷关。