首先是燕国的禅让闹剧,这件事发生在公元前316年,燕王哙行禅让,让位给燕相子之。禅让本来说的是国君把自己的王位让给比自己有能力、非同宗同族的人,在历史上是一件值得称赞的好事,但是禅让如果没有做好会引发非常大的动乱。燕王哙行的时期,燕国相国子之是一个非常狡诈的人,他很想要得到王位。于是他买通了齐国的使者,让他和燕王哙行说要重视自己的大臣,于是燕王哙行听过果然对自己更好了。
之后燕国相国子之又派出亲信和燕王哙行说:尧去世前把部落联盟首领位置让于舜,成就了千古美名,您也可以把王位禅让给相国,他肯定不敢要王位,于是您就获得了一个美名。燕王哙行觉得很有道理,于是公开禅让王位给相国子之。结果禅让第二年燕国就发生大乱,相国子之和太子打了起来,一打就打了好几个月,燕国因为内乱被齐国进攻,燕国全境都被齐国给占领了。
第二个原因是燕国攻占齐国。燕国在被齐国攻占后,燕国国君通过采用郭隗的方法,再次笼络了大批人才壮大了自己的力量。之后齐国偷偷打下了周边的一个小国,独吞了小国的财产,引发了其他国家的不满,于是除秦国外的5国又联合起来攻打齐国。燕国国君好不容易找到了报仇的机会,一路上对齐国穷追猛打,一直打到了齐国的国都。这件事看似对燕国非常有利,但是实际上燕国也损失不小,而且齐国被攻占还有另外一个受益国——秦国。
因为齐国是一个大国,是对秦国非常有威胁的一个国家,秦国只要攻打他国就要考虑到齐国是否会协助对手,现在燕国把齐国打了下来,其实也是为秦国除去了一个棘手的对手,那么接下来秦国吞并六国变得更加容易了。