辛弃疾，字幼安，山东历城人。年轻时以蔡伯坚为师，与党怀英同学，并称辛、党。当初(辛、党)占卜仕途，将蓍草折断(占卜)，怀英得到的是坎卦，于是留(在北方)为金主做事，而辛弃疾得到离卦，就下决心南归大宋。
金主完颜亮死后，中原豪杰纷纷起义。耿京在山东聚集人马，号称天平节度使，调配管辖山东、河北效忠大宋王朝的军马，辛弃疾在耿京手下做掌书记，就劝耿京作南归决断。僧人义端，好论军事，早先辛弃疾有时跟他有来往。等到辛弃疾在耿京军中，义端也聚集了一千多人，(辛弃疾)劝他投奔耿京，让他做了耿京的下属。义端一天晚上，窃得耿京的大印而逃，耿京大怒，要杀辛弃疾。辛弃疾说：“请给我三天为期，不抓到他，再杀我也不晚。”他推测义端一定将义军的虚实报告金帅，马上行动抓住了他。义端(用计)道：“我知道你真正的命相，是青犀相，你有力量杀人，希望你不要杀我。”辛弃疾(并不理会),仍斩下义端的头颅，回到义军中。从此以后，耿京更加看重辛弃疾。
绍兴三十二年，耿京命令辛弃疾带奏表归宋，宋高宗正在建康劳军，召见了他，嘉奖了他，授他承务郎天平节度使掌书记的官职，同时用节度使印和文告召耿京。正遇张安国、邵进已杀耿京降金了，辛弃疾回到海州，与众人谋划道：“我因主帅归顺朝廷的事前来，没想到发生变故，拿什么复命呢?”于是邀约统制王世隆及忠义人马全福等直奔金营，(此时)张安国正与金将饮酒兴浓，就当着众人将他捆绑起来带走，金将没追上他们，辛弃疾将张安国献给朝廷。(朝廷)在闹市中将张安国斩首。朝廷还是将先前的官职授予辛弃疾，改做江阴检判。当时他二十三岁。
乾道四年，(他)到建康府做通判。乾道六年，孝宗召见大臣们在延和殿对策。当时虞允文掌管国事，孝宗帝在恢复中原问题上态度坚决，辛弃疾乘机谈了南北形势及三国、晋、汉的人才，所持的观点强硬而直露，不被(孝宗帝)采纳。(辛弃疾)写了《九议》和《应问》三篇，《美芹十论》献给朝廷，论述(敌我)不利和有利的条件，形势的变化发展，战术的长处短处，地形的有利有害，极为详细。因为朝廷和金主讲和刚成定局，(所以他的)建议不能实行。改任司农主簿，出任滁州知府。滁州遭战火毁坏严重，村落破败，辛弃疾放宽并减轻赋税，招回逃难流散的百姓，教练民兵，提议军队屯垦，于是创立了奠枕楼，繁雄馆。朝廷征召(辛弃疾)做江东安抚司参议官，留守叶衡很看重他，叶衡入朝为相，竭力推荐胸有大志谋略过人的辛弃疾。(孝宗)召见，改任仓部郎官，做江西提点刑狱。(因为)铲平大盗赖文政有功，加官秘阁修撰。(后)调任京西转运判官，做江陵知府兼湖北安抚。
