二十八年春，晋侯将伐曹，假道于卫，卫人弗许。还，自南河济。侵曹伐卫。正月戊申，取五鹿。二月，晋郤縠卒。原轸将中军，胥臣佐下军，上德也。晋侯、齐侯盟于敛盂。卫侯请盟，晋人弗许。
卫侯欲与楚，国人不欲，故出其君以说于晋。卫侯出居于襄牛。 公子买戍卫，楚人救卫，不克。公惧于晋，杀子丛以说焉。谓楚人曰 ：“不卒戍也 。”
晋侯围曹，门焉，多死，曹人尸诸城上，晋侯患之，听舆人之谋曰称 ：“舍于墓 。”师迁焉，曹人凶惧，为其所得者棺而出之，因其凶也而攻之。三月丙午，入曹。数之，以其不用 僖负羁而乘轩者三百人也。且曰 ：“献状 。”
令无入僖负羁之宫而免其族，报施也。魏犨、颠颉怒曰 ：“劳之不图，报于何有 ！”蓺爇僖负羁氏。魏犨伤于胸，公欲杀之而爱其材，使问， 且视之。病，将杀之。魏犨束胸见使者曰 ：“以君之灵，不有宁也 。”距跃三百，曲踊三百。乃舍之。杀颠颉以徇于师，立舟之侨以为戎右。
宋人使门尹般如晋师告急。公曰 ：“宋人告急，舍之则绝，告楚不许。我欲战矣，齐、秦未可，若之何？”先轸曰 ：“使宋舍我而赂齐、秦，藉之告楚。我执曹君而分曹、卫之田以赐 宋人。楚爱曹、卫，必不许也。喜赂怒顽，能无战乎？”公说，执曹伯，分曹、卫之田以畀宋人。
楚子入居于申，使申叔去谷，使子玉去宋，曰 ：“无従晋师。晋侯在外十九年矣，而果得晋国。险阻艰难，备尝之矣；民之情伪，尽知之矣。天假之年，而除其害。天之所置，其可废乎 ？《 军志 》曰：‘允当则归。’又曰：‘ 知难而退。’又曰：‘ 有德不可敌 。’此三志者，晋之谓矣 。”
子玉使伯棼请战，曰 ：“非敢必有功也，愿以间执谗慝之口。”王怒，少与之师，唯西广、东宫与若敖之六卒实从之。子玉使宛春告于晋师曰 ：“请复卫侯而封曹，臣亦释宋之围 。”子犯曰 ：“子玉无礼哉！君取一，臣取二，不可失矣。“
先轸曰 ：“子与之。定人之谓礼，楚一言而定三国，我一言 而亡之。我则无礼，何以战乎？不许楚言，是弃宋也。救而弃之，谓诸侯何？楚有三施，我有三怨，怨仇已多，将何以战？不如私许复曹、卫以携之，执宛春以怒楚，既战而后图之 。”
公说，乃拘宛春于卫，且私许复曹、卫。曹、卫告绝于楚。 子玉怒，従晋师。晋师退。军吏曰 ：“以君辟臣，辱也。且楚师老矣，何故退？”
子犯曰 ：“师直为壮，曲为老。岂在久乎？微楚之惠不及此，退三舍辟之，所以报也。背惠食言， 以亢其仇，我曲楚直。其众素饱，不可谓老。我退而楚还，我将何求？若其不还，君退臣犯，曲在彼矣 。”退三舍。楚众欲止，子玉不可。
夏四月戊辰，晋侯、宋公、齐国归父、崔夭、秦小子憗次于城濮。楚师背酅而舍，晋侯患之，听舆人之诵曰 ：“原田每每，舍其旧而新是谋 。”公疑焉。子犯曰 ：“战也。战而捷， 必得诸侯。若其不捷，表里山河，必无害也 。”公曰 ：“若楚惠何？”
栾贞子曰：“汉阳诸姬，楚实尽之，思小惠而忘大耻，不如战也。”晋侯梦与楚子搏，楚子伏己而盬其脑，是以惧。子犯曰：“吉。我得天，楚伏其罪，吾且柔之矣。”
子玉使斗勃请战，曰 ：“请与君之士戏，君冯轼而观之，得臣与寓目焉 。”晋侯使栾枝对曰 ：“寡君闻命矣。楚君之惠未之敢忘，是以在此。为大夫退，其敢当君乎？既不获命矣，敢烦大夫谓二三子，戒尔车乘，敬尔君事，诘朝将见。”
晋车七百乘，韅、靷、鞅、靽。晋侯登有莘之虚(通墟)以观师，曰 ：“少长有礼，其可用也 。”遂伐其木以益其兵。己巳，晋师陈于莘北，胥臣以下军之佐当陈、蔡。子玉以若敖六 卒将中军，曰 ：“今日必无晋矣。”子西将左，子上将右。
胥臣蒙马以虎皮，先犯陈、蔡。陈、蔡奔，楚右师溃。狐毛设二旆而退之。栾枝使舆曳柴而伪遁，楚师驰之。原轸、郤溱以中军公族横击之。狐毛、狐偃以上军夹攻子西，楚左师溃。楚师败绩。子玉收其卒而止，故不败。
晋师三日馆谷，及癸酉而还。甲午，至于衡雍，作王宫于践土。
