赵太后刚刚掌权，秦国就加紧进攻赵国。赵国向齐国求救。齐国说：“一定要用长安君作为人质，才出兵。”赵太后不同意。大臣们极力劝谏。太后明白地对左右侍臣说说：“有再说让长安君为人质的，我老太婆一定朝他脸上吐口水!”
左帅触龙(对侍臣)说，希望拜见太后。太后气冲冲地等着他。(触龙)走入殿内就用快走的姿势慢慢地走着小步，到(太后面前)谢罪，说：“老臣的脚有毛病，竟不能快跑，不能拜见您有很长寸问了。我私下原谅了自己，但是又怕太后的福体有什么毛病，所以还是想来拜见太后。”说：“我(也是脚行毛病)要靠手推车行动。”(触龙)说：“您每天的饮食该不会减少吧?”(太后)说：“就靠喝点粥罢了。"(触龙)说：“老臣近来特别不想吃饭，于是强迫自己散步，每天走三四里，稍微增加了喜欢吃的食物，对身体也舒适些了。”太后说：“我不能(像您那样散步)。"太后的脸色稍微和缓了些。
左帅公说：“老臣的犬子舒祺，年龄最小，不成器，可是臣已衰老，私心又疼爱他，希望(您)让他补充黑衣卫士的人数，来保卫王宫。我冒着死罪来求您!”太后说：“答应您!年龄多大了?”(触龙)回答：“十五岁了。虽然还小，但想趁我未死之前来托付给您。”太后说：“男人也疼爱他小儿子吗?”(触龙)回答：“比女人爱得厉害些。”太后笑着说：“女人爱得特别厉害。”(触龙)回答：“老臣认为老太太爱燕后超过爱长安君。”(太后)说：“您错了，不像爱长安君那样厉害。”左师公说：“父母爱子女，就要为他们考虑得长远些。老太太送燕后(出嫁)时，(她上了车)还握着她的脚后跟为她哭泣，惦念、伤心她的远嫁，这也够伤心的了。送走以后，不是不想念她了;但每逢祭祀您一定为她祈祷，祈祷说：‘一定别让她回来啊’这难道不是从长远考虑，(希望她)有子孙相继为王吗?”太后说：“是这样。”
左帅公说：“从现在算起往上推三代，一直到赵氏建立赵国的时候，赵王的子孙凡被封侯的，他们的继承人还有在侯位的吗?”(太后)说：“没有。”(触龙又)问：“不仅是赵国(没有)，其他诸侯国子孙被封候的，其继承人有在侯位的吗?”(太后)说：“我没有听说过。”(触龙)说：“这是这些被封侯的近的灾祸及于自身，远的灾祸及其子孙。难道是国君的子孙就一定不好吗?(根本的原因是他们)地位高贵却没有功，俸禄优厚却没有劳，而且拥有的贵重宝器多了。现在老太太让长安君的地位高贵，并且把肥沃的土地封给他，还给他很多贵重的宝器，却不趁现在(您健在时)让他有功于国，一旦您驾崩了，长安君凭什么在赵国立身呢?老臣认为老太太为长安君考虑得太短浅，所以认为您(对长安君)的爱不如燕后。”太后说：“(您说得)对。任凭您怎样支使他吧!”
于址为长安君备车一百乘，到齐国去作人质。齐国才出兵。
子义听到这事说：“国君的孩子，可算是国君的亲骨肉了，尚且还不能凭靠无功的尊位、没有劳绩的俸禄来守住金玉宝器，更何况是人臣呢!”
