得益于钢梁的出现，这种没有柱子的宽阔办公空间开始兴起。文员们就像在车间上班一样，每天坐在一排排的桌子前工作，而管理者们则坐在由玻璃围起来的办公室中监管着一切。可以说，当时员工的一举一动都在经理的眼皮底下，这正好呼应了开放式办公室的设计灵感最初来自于“圆形监狱”。
等到了二战后，德国人对办公室人员如何自发组织成一个个团队完成任务的问题进行了大量研究，推出了一种更随意的办公室布局。咨询公司Quickborner与一家办公家具制造商合作，提出了“Bürolandschaft（办公风景）”概念，即办公室变成了地毯和盆栽植物的“海洋”，其间看似随意地分布着一个个办公桌和工作空间组成的“岛屿”。
或许是出于对纳粹政权极端秩序、监视及等级制度的反弹，在这种办公室里，员工们不用再整齐划一地坐成数排，大家可以闲聊、走动，营造出一种随意的气氛。此外，这种布局也同样传递着自由民主的气息。获得晋升的员工或许还会留在原地或在附近位置办公，避免了因搬进独立办公室而引起的嫉妒与不便。
后来，随着越来越多的员工开始希望更多地左右自己的周边环境，格子间开始盛行一时。不过近些年来，随着人们在工作中对团队沟通和互动的要求提高，各地企业的隔间墙又开始变矮，有些新公司甚至打一开始就撤掉了墙壁。
在开放式的空间里，所有人的动向都一览无余，员工可以很快扫视一圈并发现在他旁边努力工作的团队成员。省去了发送邮件，不用再因找人而徘徊于办公区，企业相信团队合作也会因此变得更多。其二，员工工作的灵活性也得到了增强，他们可以根据情况选择在不同的地方工作，比如立式办公桌、带沙发和桌子的休息区等等。
这些新式设计的工作区要比一排排的格子间或与世隔绝的办公室要漂亮多了。另外，推倒墙还意味着省钱，因为同样的空间里可以挤进更多的桌子，即使来了新员工，也不需要扩展到更大空间。随着建筑面积减少，每月开销也就少了。
