在环摆的绳索中做各种跳跃动作的体育活动。中国清代北京元宵节民间娱乐活动时，称跳绳为跳白索。1939年在福建省沙县举行的国民体育表演会，就曾设有跳绳个人表演。
跳绳分单人跳和双人以上跳两种，后者也称集体跳。集体跳时两人各抓长绳的一端，分前甩、后甩，跳者可做前后转180度的花样，但步调必须配合一致。跳绳的基本动作有单脚跳、单脚换跳、双脚并跳、双脚空中前后与左右分跳等。摆绳与踏跃动作要合拍，可一摇一跳，也可一摇两跳乃至一摇三跳。摇绳的方向可前可后。用长绳可两人同时摇动，集体轮流跳或同时跳。跳跃时还可按不同情况编排各种动作花样，也可用节奏与旋律适宜的歌谣伴唱。除花样跳绳外，也可按一定距离，边摇绳边跑向终点，比赛速度。所用绳子，有时系上野花做成的绣球或彩色布条，随绳子上下摇动呈斑斓色彩，情趣横生。跳绳时宜前脚掌着地，不要穿皮鞋和硬底鞋。绳的长短粗细也要合适。跳绳还常当作各专项运动训练的辅助练习手段。跳绳也是职业拳击运动员锻炼腿力的方法。
跳绳是一项适宜秋冬季进行的大众健身运动，简单易学，省时价廉，几乎没人不会。孩提时代的冬季，大家排着队热火朝天跳绳的景象给很多人留下了温馨的回忆。
如今很多公园、小区也常见到或三三两两，或成群结队的人们跳绳的身影。不久前，北京市20多所高校还开展了第二届毽绳比赛。还有一些年轻人下班回家后，喜欢跳会儿绳以健身减肥。
跳绳在中国具有悠久的历史，南宋以来，每逢佳节都跳绳，称为"跳白索"，原属于庭院游戏类，后发展成民间竞技运动。北京市毽绳协会秘书长师砚芳告诉《生命时报》记者，除竞技类跳绳之外，现在的大众跳绳也有许多花样。有单人跳、双人对跳、多人同跳、鱼贯顺序跳等。单人跳还分单脚跳、换脚跳、双脚并跳、双脚空中分跳、蹲跳、正摇跳、反摇跳、编花跳等多种花样动作。多人跳的同时，也可增加转身、劈叉等动作来活动筋骨。绳也分为两种，有两人摇、供多人跳的长绳，和单人双手摇绳、自摇自跳的短绳。
师秘书长说，从运动量来说，持续跳绳10分钟，与慢跑30分钟或跳健身舞20分钟相差无几，可谓一种耗时少、耗能大的力量训练。跳绳能促进血液循环，保护心脏，提高肺活量；还可增进青少年发育，强身健体，开发智力，有益身心健康。清晨起床睡眼惺忪，若先跳跳绳，可使头脑清醒，精力充沛；晚上跳绳，则会让你睡个好觉。跳绳还有减肥的功效，据研究，肥胖的人在饭前跳绳可以减低食欲。
长期坚持跳绳能训练人的弹跳、速度、平衡、耐力和爆发力，还能培养准确性、灵活性、协调性。如退休老人、单位同事之间，就可常进行多人跳绳，既能互相鼓励，又增加了趣味性，在情感的交流中，也锻炼了人顽强的意志和奋发向上的精神。尤其是工作中的年轻人，对团队的协作互助精神也会有进一步的体会。
此外，师秘书长还告诉大家，有人由于条件、时间不允许，没法时常跳绳，也可以通过在原地，分开双腿轻轻起跳的方法来进行自我锻炼。注意落地时应以前脚掌着地，大拇趾尽量往下伸，不要以脚跟或全掌着地，以免造成足部的损伤。
跳绳时间长短因人而异。师秘书长提醒，如果是连续快节奏跳绳，最好不要超过10分钟，否则心脏会不堪重负。如果是跳一会儿歇一会儿的话，每次以30分钟为宜。具体运动量根据个人体力以及需要量而定。千万别强迫自己一定要达到什么标准。
跳绳是一种运动量较大的户外活动，练习前一定要做好身体各部位的准备活动，特别是足踝、手腕和肩关节、肘关节一定要活动开。开始时慢速，随着坚持时间的增长，可以逐渐提高跳绳的速度。慢速保持在平均每分钟跳60―70次；较快的速度保持在平均每分钟140一160次。冬天在户外跳绳难免出汗，在停顿下来时，要及时穿上外衣。跳绳不仅是儿童的游戏，还是健身的好方式。健身爱好者可以根据自己的日程安排和锻炼时间，参与到集体中去，在其中体会多人跳绳的乐趣。
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