这儿有一个传说:远古时一位打猎的人鼻子上中了一箭,这一刺却治好了猎人长久未愈的头痛病。
这个传说看似神奇,但并非毫无道理,这种医术的起源似乎可追溯到石器时代,因为在不同地方的石器时代遗址中,均出土了大量用来戳皮肤的石制尖锐工具。针灸学在秦汉时期得到了充分的发展。
1993年春,在四川省绵阳市永兴镇双包山发掘的二号西汉木椁大墓后室中,出土了一件涂有黑色重漆的小型木质人形,上面有一些针灸的经脉直行路径,但没有文字和经穴位置的标记,只用红色的漆线来表示这些路径,在木色烘托下格外清晰分明。这是迄今为止在世界上所发现最早的标有经脉流注的木质人体模型。
后来在长沙马王堆三号墓出土了帛书《经脉》。书中论述了人体内十一经脉的循行、主病和灸法的古灸经。
这也是有关医学理论基础的经脉学的古文献。另外,中国古代医学还有一部宝典是《黄帝内经》,它是春秋战国及西汉时期,不少古代医学家的宝贵经验总结,积累了各时代的医学成就。
其中介绍九种不同的针,按用途来分,九针可分大针、长针、毫针、圆针、锋针等类型。各针有3厘米到24厘米长短不等。
书中编有医治各种病痛和疾病方式的365个穴道,并为之——命名。书中指出金针虽然价格昂贵,但因其有刺激身体的功能,所以医治某些疾病格外有效。
而银针则有显著的镇静作用。河北汉代中山王刘胜墓出土有4根金针、5根银针,能识别的有金质毫针、锋针和银质圆针,而有的却残破不能识别针型。
虽然由皇帝创意实行了各种《黄帝内经》中的医疗方法,但中国历代还有许多帝王对生理学,特别是对神经系统,有浓厚的兴趣。 例如,据称公元1世纪,王莽在医生和御屠协助下曾切开一名敌对者的尸体,用竹签来研究人体神经系统。
无独有偶,1_年后,宋徽宗雇了一个画家,画出经肢解的一名罪犯的人体器官。在徽宗之前,宋仁宗叫工匠打造了一个铜人,铜人身上显示出人体的整个神经系统。
这个铜人还用来作医官院学针灸的学生学习和考试的指导实物。 据记载,凡针灸科学生考试,须先在铜人体外涂蜡,把水灌到体内,要求被考查者按向指定的穴位进针,下针准确,则蜡破水出,否则就没水出来,这成为检验学生的好手段。
宋仁宗有一次因病昏迷,御医束手无策,最后只好找到一位民间医生来进行针灸。这个医生用针刺进了仁宗脑后一个不知名的穴位,刚一出针,宋仁宗就苏醒过来,睁开双眼,连声称赞:"好惺惺!"夸赞医术高明,"惺惺"在当时就是高明的意思,"惺惺穴"这个名字便由此而来。
在古书中,类似这种创新的例子很多。治疗全身麻痹、妇人难产、小儿脐风、腹痛、心口痛、头痛、风湿、五官科等病甚至是起死回生,针灸均能做到。
针灸医术的发明,是我国古代人民对世界医学的贡献,但它究竟为何有这么多功效还须进一步研究。