翡翠好与坏大部分取决于翡翠原石的好坏，每一块精美绝伦的翡翠成品都是由翡翠原石打造雕琢而成，所以，那么翡翠原石是怎么形成的呢？需要具备哪些条件呢？
形成翡翠原石需要具备哪些条件目前有四种观点，首先，第一种观点认为是岩浆在高压条件下侵入到超基性岩中的残余花岗岩浆的脱硅产物。第二种观点认为是在区域变质作用时原生钠长石分解为硬玉而形成；或者认为是在板块碰撞产生的压扭性应力和低温作用下，钠长石先形成变质程度较低的蓝闪石片岩，进一步变质成硬玉而成。第三种观点认为是在花岗岩脉和淡色辉长岩类岩脉在12至14干帕压力下，在钠的化学势高的热水溶液作用下发生交代而成。第四种观点根据硬玉岩中含水一甲烷一硬玉三相包裹体，认为翡翠是由近硬玉硅酸盐熔体结晶而成，认为这种熔体源于300~400千米处地幔中广泛存在的含碱辉石层。
翡翠原石是怎么形成的翡翠生成的地质条件十分苛刻，它须要一个高压低温的地质环境(压力5×10(3)-7×10(3)kpa，温度在150-300℃)。首先硬玉岩在整个地壳中非常难于形成，并且十分稀少。另外它的围岩一一超基性岩也十分少见。有了以上二个条件为前提，还须有微量铬离子一一色素离子在一定的温度范围内，在漫长的时间里，不间断的进入硬玉晶格，才能形成一般的绿硬玉。若要成为特级硬玉——翡翠，还须具备以下条件，翡翠围岩必须是高镁高钙低铁岩石。
这种环境产出的翡翠更纯净，少铁使底不发灰。尽管低铁但还是有铁的存在，要翡翠十分纯净无杂质，还须在强还原条件下即在还原环境中生成。因为在缺氧环境中，它所含的Fe会形成磁铁矿而析出，而不进入翡翠的晶格内，可使翡翠绿更正。再者要有生成翡翠后的地质作用及多次强烈的热液活动，把翡翠改造得绿正、水好、底纯的特级翡翠。翡翠成色过程是伴随着热液活动进行的，为多期强度不同的成色过程。而且缓慢分解成铬离子的致色元素，要长时间处在150-300℃，最佳温度是在212℃左右下，铬离子才能均匀不间断地进入晶格，在这种条件下生成的翡翠绿色非常均匀。完全生成特级翡翠后，还不能有大的地质构造运动，否则将会产生大小不等，方向不同的裂纹而影响质量。以上各条件很难同时具备，这就是为什么特级翡翠稀少的原因。
显然，翡翠种分的优劣与其所受后期动力地质作用改造的程度密切相关。受到的改造越强烈，质地细化、种分优化的效果也越明显。此后花岗岩脉沿断裂带的侵入带来了致色元素Cr3+，在适当的温度下均匀地进入硬玉晶格，替代A13+而形成翡翠诱人的绿色。
成玉的翡翠有的还要经历后期的改造。原矿曝露于自然界，遭受风化作用的剥蚀，脱落出来。矿体上部的翡翠长期在水岩反应的作用下，质量较好，它们最先遭受剥蚀而被搬运至山下堆积，再经过磨蚀等风化作用，就在翡翠的表面形成了特殊的风化皮壳，即翡翠的水石，而在原地则留下了结构松散的翡翠，即翡翠的山石。因此后期的改造作用很可能是导致翡翠水石质量普遍高于山石的最主要原因之一。
