是指记录有体育科学、技术、实践和成果等内容的各种体育知识的载体。它是人类体育运动实践和体育科学技术成果的表现形式之一,是体育科学知识赖以记录、存储、交流和传播的工具。
信息是物质运动的本质属性之一,是自然界和人类社会的普遍现象。信息在社会生活中无处不在。从图书馆学、情报学的角度来看,信息是文献、资料、情报、知识、数据以及消息、新闻等的总称。
知识是人类通过信息对自然界、社会以及思维方式和运动规律的认识与掌握,是大脑通过思维重新组合的、系统化的信息集合。知识来源于信息,是深化了的信息。
印刷型文献是指以纸质材料为载体,以手写、打字、印刷为记录手段而产生的文献,如图书、期刊等。它至今仍是体育文献的主要类型,方便阅读和传递,但信息存储密度低、体积大,收藏和管理较困难。
缩微型文献是以感光材料为载体,利用缩微摄影技术,将印刷型文献的影像缩小记录下来的文献,如缩微胶卷、缩微平片、缩微卡片等。它体积小、存储密度高,便于保存,但必须借助专门的缩微阅读机才能阅读。
声像型文献是以磁性材料或者感光材料为载体,运用录音、录像等技术,将文字图像和声音记录下来的文献,如幻灯片、唱片、录像带、录音带、电影胶片等。它内容真切,形象逼真,在体育信息交流、情报传递、科学研究中具有独特的作用,但必须配置特殊的设备才能利用。
机读型文献是以磁性材料为载体,通过计算机处理产生的文献。即把文献内容变成数字语言与机器语言输入计算机内,存贮在磁带、磁盘、光盘等载体上。检索时,再由计算机将它输出。它能高密度、大容量存储信息,高效率、多功能地加工转换信息,高速度、远距离地传输信息,但必须借助计算机等设备才能阅读。