1, 矿物区分,翡翠主要成分是硬玉矿物,而和田玉主要成分是透闪石
翡翠是辉石类矿物组成的纤维状集合体,主要成分是硬玉矿物,属于硬玉中的佼者。而和田玉由含水的钙镁硅酸盐组成,主要成分是透闪石,且含量达百分之九十八以上,是与翡翠相对的软玉,也是软玉中名列前茅的代表。从理论而言,翡翠与和田玉在硬度上分属两个品种,似乎有较大的差异,实际上二者的差异不大,均属质地坚实的玉石。
2, 透度区分,翡翠的水头较高通常是半透明到透明,和田玉就稍有逊色了
翡翠的水头较高,通常是半透明到透明不等。譬如上乘的老坑种翡翠,它颗粒致密,品质细腻,拥有玻璃一般的透明度,光线透入的深度最高可达9mm;而和田玉就稍有逊色了,它的透明度在不透明至半透明之间,不过,若是完全透明倒是失了和田玉那份独有的韵味。
3, 颜色区分,翡翠的颜色颇为丰富以绿为佳,和田玉便没有如此多的选择性以白玉为佳
翡翠的颜色颇为丰富,红、绿、黑、棕等,每个色系下,根据色度的差异也有所不同。其中以浓郁的阳绿色最佳,其次是红色、黄色和紫色。和田玉便没有如此多的选择性,主要分为:白玉、青白玉、青玉、碧玉、红玉、黄玉、黑玉以及糖玉,尤以白玉为佳,白玉中当以羊脂玉为上品。和田玉的颜色比较均匀,呈暗绿色、绿色和白色,是没有鲜绿色。