世界之广,事件之多,很多人认为,要掌握英语单字,恐怕好几千个,背完一整本的新闻字库,才有办法听懂。这个想法合逻辑,但是有个极大的错误,从政治新闻到娱乐新闻,当然很可能有几千个单字,但是相关的单字每几个月,甚至每几年才出现一次,就是所谓的rarely used vocabulary(罕见单字),例"multilateral currency realignment"(跨国货币调整)或"planned obsolescence"(计画的陈废),如果连这些也要背,那可真是不得了。幸好,每天新闻会遇到的单字,八成五以上,都是我们称为的commonly used vocabulary(常用单字)。只要你能掌握这五、六百个重复出现的单字(也就是本书所介绍的字汇),就可以听懂八成五以上的新闻。
2000年初夏,裴济发生政变,没多久就宣布戒严令,军方的领导人,头衔连姓名叫"Fiji military commander Commodore Frank Bainimarama",每次听播报新闻,就像听到吃螺丝,难怪有人对这些外国人名及地名叫苦连天。遇到这样的状况时,别理它吧!说实话,再厉害的英语达人,大部分在听到不太熟悉的人名或地名,如某国家的人,也答不出来,但是多半时候对了解新闻内容并不影响,只要知道他是某国的国会领导人就够了。再如俄罗斯南部某个难念的小城镇发生什幺事,清楚它他是俄罗斯南部的小城镇,足够了解新闻内容。你也可以试试这种方法,不要为复杂的名称所困扰。当然,重要的新闻人物及地名还是得熟悉一下。