"岂其食鱼，必河之鲂。岂其娶妻，必齐之妻。岂其食鱼，必河之鲤。岂其娶妻，必宋之子。"
用鱼来形容女子，把饮食与讨老婆联系起来。由于鱼的繁殖力强，鱼籽数量庞大，象征着子孙众多、家族兴旺。所以鱼在人们心目中就是祥瑞的象征，人们赋予它以丰富的文化内涵。
古时候人们以绢帛书写信件，并且装在鱼的腹中传送给对方，所以古代书信又称"鱼笺"。
古乐府《饮马长城窟行》写道观赏鱼心情励志说说："有客人从远方而来，赠送给我一双鲤鱼。烹煮的时候却发现了鱼腹中的书信。"鱼腹中有书信，所以"尺素在鱼肠"，也是书信的代称。
隋唐时期，官府用木雕或铜铸成"鱼符""鱼契"。使用时双方各执半边鱼符，符合便可作为凭证。宋代的时候，为了显示使用者的高贵身分，还有用黄金作为鱼符的材质。
隋唐时期，还出现了一种"龙首鱼身"的形象。民间流传"鲤鱼跃龙门"的故事———跃过龙门的鱼即可成龙，跃不过的则为凡品。这也许是鼓励学子们通过科举考试，从而改变自己命运的励志故事吧。
许多古代文人雅士感慨世事无常，归隐山林，由于他们追求像鱼一样自由自在的潇洒生活，所以把自己扮装成渔夫的样子浪迹江湖之中。柳宗元诗中的"孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪"就是一种深远的表达，他们冰天雪地中"钓"的是孤寂的心情，表达的是不同流合污的高原志向。
观赏鱼在中国也有着悠久的历史。宋代，当时杭州的六和塔和南屏山就有二处金鱼池，而且都在佛门圣地。元佑四年（1089）苏东坡出任杭州太守，他与苏舜钦等文人都爱来此游玩，观赏金鲫鱼并为之作诗吟咏。
苏轼不但赏鱼更爱吃鱼，他的名句："竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。"眼中看到的是春水和野鸭，但他心中想念的却是美味的河豚。苏轼对于如何烹制、解毒河豚，颇有研究，看来文人也应该懂的如何享受生活。
在明正德年间，北京的皇宫内院开始饲养观赏金鱼。清朝乾隆皇帝到江南巡游，见到江南的红鱼，体美色艳，惹人喜爱，于是下令将全国的养鱼高手召集京城，于是紫禁城内的观赏金鱼成为当时一绝。京城的王公贵族，平民百姓都把观赏金鱼作为一项文雅的休闲活动，也成为了京城文化的一部分。
"望天眼"金鱼就是清朝时期培育出来的品种。据说清朝宫廷将其饲养在黑暗的环境中，在鱼缸上方开一小孔，鱼眼会经常朝向光亮的地方，日久天长，代代相传便形成了鱼眼朝上的奇特样子。
中国的金鱼也向世界传播了它特有的魅力，一衣带水的邻邦日本，早在隋唐时代遣唐使们就对中国的观赏鱼产生了浓厚的兴趣，他们不断从中国引进鱼种，金鱼东渡形成了光彩耀人的日本锦鲤文化。中国的小金鱼也不断"游"入欧洲、美洲，在世界各地伸展着它秀美的身姿。
鱼文化是各族人民在生活中创造的文化成果和文明积淀，它以各种形态存留在我们的生活中，或以物质载体出现，或以精神文化呈现。历史上有众多的名家以鱼为题材，创作出了优秀的作品。
八大山人承袭陈淳、徐渭写意花鸟的笔法，他通过象征、寓意的手法，对所画的花鸟鱼虫进行写意、夸张，用极度简练甚至变形的造型去描摹所绘对象。他这种抓住特点进行夸张的手法，起到了表达自己内心强烈意向的作用。
他往往通过晦涩难解的题画诗和怪异变形的形象来表现自己的想法。他画的于鱼将鱼眼睛画成"白眼向人"，他以这种倔强不屈来表现孤傲不群、愤世嫉俗的性格。他画的是鱼还是他自己，恐怕只有观者在玩味中自己判断了。
虚谷是清代著名画家，海上四大家之一，工山水、花卉、禽鸟，尤长于画金鱼。作品苍秀清新、落笔冷消，但是他性情孤僻，只有与他有深交的人才能得到他的画作。
虚谷的金鱼伪作很多，从金鱼眼睛的画法中即可分辨其真伪。虚谷画金鱼的眼睛并非是简单的一点，而是有着复杂的运笔，这样才会生动传神。
现代画金鱼的大家当属吴作人了。吴作人接受过西方现实主义艺术思潮，很自然地形成尊重自然、以造化为师的艺术观念，"在自然中找自然……藉艺人之心再映，方显其美和其力。"
吴作人用寥寥数笔就把体态轻盈、飘然若仙的金鱼表现得活灵活现。他把写实与写意，再现与表现结合起来，融合了东西方的审美情趣，吸收外来影响来创造崭新的自己。吴作人的艺术探索为发展中国现代美术作出了重大的贡献。
中国观赏鱼的文化几乎与中国文明时同步进行，它影响了我们生活的各个层面，也传播了中华文明的光辉。我们欣赏着体态优雅的金鱼，观赏品位古代艺术品的同时，更应该感谢古人为我们留下的宝贵文化遗产，进而思考如何将这份遗产发扬光大，让这朵奇葩散发出更加迷人的魅力观赏鱼心情励志说说！
