A-level即普通教育高级水平证书课程,是现代文化、科技、教育、法治以及工商的源头国家--英国全民课程的体系。它于1951年正式启用迄今已有50多年不断积累与持续改革的历史,是高中/预科阶段世界上声誉最高的两大课程体系之一。
全世界有160多个国家的学校已经采用A-level课程体系认可了A-level课程的大学。一些新兴国家直接把它作为"国家课程",即本国不再投入人力物力另起炉灶开发国家课程,全面采用A-level课程的体系,加以本土化;比如亚洲的明星国家新加坡等。
从内容上讲,A-level课程的广度和深度超过中国高三课程,但难度并不很高。读三年A-level的学生,不仅可以凭A-level考试的成绩申请英国牛津、剑桥等顶尖大学,也同样还可以申请加拿大、澳大利亚、欧洲大陆各国以及香港等地的世界名校。虽然A-level源自英国全民课程体系,但是修读A-level课程的学生在申请美国大学时同样具有优势。
第一:与国内的高中课程体系相比,A-level课程体系具有更高的国际声誉,以A-level考试成绩申请美国大学,比国内高中的成绩更具优势。
第二:A-level课程体系以英文教学为主,全面渗透批判性的理性思维并且强调实践能力,与西方大学课程的衔接性远优于国内高中的课程。
第三:A-level课程体系与美国大学的升学考试SAT在语言和思维模式上完全相容(而国内高中的课程与SAT相容性非常弱)。
第四:凭A-level考试成绩可以在美国大学申请转换学分,最多可以减免一年的学分课程既省时又省钱。