贝斯特先生是个古怪人,乖觉诙谐,好挖苦人。贝斯特太太智力贫乏,孤陋寡闻,是个喜怒无常的女人。
贝斯特有5个女儿,大女儿简温柔娴静,容貌出众,性情和善;二女儿伊利沙白,比简的容貌稍逊点,但一双眼睛美丽又聪慧,她非常有主见,观察比较敏锐;三女儿玛丽长相不出色,只好努力学习,希望用知识弥补自身不足。四女儿基蒂和莉迪亚生性活泼爱玩,放荡不羁,她俩喜欢参加舞会和一些交际。
宾利先生的到来,引起了轰动。他文质彬彬,待人有礼,大家都很喜欢他。
在拜访中,在舞会上,简和宾利互生好感,宾利先生很倾慕于她。简是一个柔情爱笑的女子,她似乎待所有人都心存善念,一脸的和善。
但是,宾利和简的恋爱也一波三折,宾利的一双姐妹也从中作梗。
在舞会上,伊利莎白见到宾利带来的友人达西先生。达西先生是个富豪,英俊,冷漠。一副高傲的样子。当宾利想介绍他认识伊利莎白时,他拒绝了。并且有点出言不逊。后来,他发现她的美,那双美丽聪慧的眼睛,他喜欢上了她。
伊利莎白因为受到达西的怠慢,便对他产生了偏见。当风度翩翩的威克姆向她献殷勤时,便对威克姆产生了好感。当威克侮诽谤达西先生时,伊利莎白深信不疑,从而更加憎恶达西先生,对他的偏见越来越深。
由于财产限制权,贝斯特先生的遗产将由远房亲戚柯林斯继承。为了弥补表妹们的损失,柯林斯想娶伊利莎白为妻。伊利莎白拒绝了他。
伊利莎白的密友夏洛特是个聪明的姑娘,已经二十六岁了。她觉得柯林斯是个不错的选择,有一份薪水不错的工作,有一座房子,以后她的生活进入了保险箱。
当结婚后的夏洛特邀请伊利莎白去坐客时,事情发生了转机。柯林斯崇拜的凯瑟琳夫人就是达西先生的姨妈。
达西正好来看姨妈。他和伊利莎白不欺而遇。他放下财富和门第之间的差距,向伊利莎白求婚了。因为对他有着深深的偏见,伊利莎白拒绝了他,并且狠狠地批评了他的傲慢,言词激烈,达西尴尬离去。
第二天早晨,达西又给伊利莎白一封信,包括和威克姆一家的恩怨,甚至把他妹妹的隐私告诉给她。这封信,让伊利莎白很受触动。她明白,他对达西的偏见太深,太相信威克姆的话,而威克姆不过投其所好罢了。
伊利莎白情绪低落,她的舅舅和舅妈带她到彭伯利庄园时,她又一次遇见了达西。这一次,伊利莎白的感情有了微妙的变化。她发现达西为人处事有了很大的变化,彬彬有礼,热情周到。
特别是当伊利莎白的妹妹莉迪亚和威克姆私奔后,达西更是不遗余力的帮忙,挽救了贝斯特一家的名誉。当伊利莎白知道这一切都是达西瞒着他做的,她发现自己也爱上了他。最终两个相爱的年轻人终成眷属。
作者写了四段爱情故事,着重写了伊利莎白和达西的爱情。意在说明,没有爱情千万不能结婚,结婚不排除外貌和经济的考虑。恋爱婚姻关系一辈子的幸福,切不可被初次印象所蒙蔽。
这部小说语言精湛,幽默,对人性有着透彻的了解,读起来文笔流畅,生动,情趣盎然。