红色，是永不言败的奋斗精神；而黑色是处于绝望中的幻想破灭。《红与黑》确切的体现了这一点，在砍头前，于连说的那句："我真正的罪在你们看来，因为我是一个下等人，竟敢同你们这些上等人讲平等。"更是让人掩卷三思，唏嘘不已。是什么让一个曾经意志坚强，满怀抱负的青年说出如此悲愤的感慨？是的，是政治的卑鄙残忍，利欲熏心，最后，于连被砍头了，他正是这个破败封建政治的牺牲者。
小说围绕主人公于连一生的奋斗与最终失败，其中夹杂着他两次悲愤的失败爱情。于连，是木匠的儿子，他整天看书，经常被父亲和哥哥毒打。于连，他更是哲学家，他崇拜拿破仑，崇拜他由下级军登上了世界顶峰。他坚毅努力，精明果敢，但是却是一个下等人，所以他从小就奋斗努力希望跻身上流社会，成为上等人。如此坚强的大好青年又怎会被砍头？又如何对瑞纳夫人开了两枪，而背负蓄意杀人的罪名？一切都是野心，一切都是政治的黑暗。
一个轮盘上是红色和黑色，小说中，"红色"是于连穿上红色军服而迈向成功的道路被阻塞，而"黑色"就是于连在野心驱使下的另一条路，是不顾一切穿上黑色教服往上爬。两条不同的道路，命运的断头台，是"少年野心家"最后付出的代价。于连的爱情坎坷而充满杀机。瑞纳夫人厌恶男人的粗俗，但是她对于连白皙的皮肤，温柔的眼神产生了好感。他们第一次偷偷握手，第一次萌生思念……瑞纳夫人在爱情与理智中徘徊，她知道她无法忘记这个大胆的青年。但是，她不知道，这仅仅是于连自尊心的满足，是他残暴的野心，瑞纳夫人是高贵美丽的贵族，而他却是个贫穷的下等人，他对她的爱是强烈的占有，是出于对权贵的报复。于连穿上了军服，但是他知道瑞纳夫人揭穿了他们的关系后，他恼羞成怒，买了支枪，对瑞纳夫人开了两枪，悔恨的入狱了。对于瑞纳夫人，于连还有一丝真情，但是对与玛蒂尔德小姐是政治上追逐的爱情。玛蒂尔德少女的清高，贵族的傲慢，但是于连知道"她却能将社会上的好地位带给她丈夫"，野心吞噬了理智，于连疯狂的追求她。他不惜一切的骗取她的爱情，为的是地位，为的是权贵。两次失败的爱情，悲愤，痛苦，虚荣，自尊纠结其中，让人难以呼吸。
上流社会，纸醉金迷，利欲熏心一点一点吞噬着于连，腐蚀着于连。他亲眼目睹了上等人而你我诈，勾心斗角，他争着向上爬，最后，因枪击瑞纳夫人，而走上了断头台，断送了自己努力来的光明前途。他悲愤，他不满，他憎恨……
作者司汤达所表现的并没有对于连这个野心家给予批判，更多的是深切同情，对一个下等人拼命奋斗而没有成果而狠狠批判压在法国人头上政治黑暗的社会风气。
于连，是政治的牺牲者，红与黑，是轮盘上的人生赌博……
