一个除夕的夜晚，下着大雪。一个小女孩穿着一双大拖鞋，手里拿着一大把火柴。不久，在匆忙中，她把拖鞋弄丢了。小女孩只好光着脚走路。小脚冻得又红又青。卖火柴的小女孩很美，但她顾不上自己的模样美不美。因为她正饱受着寒冷和饥饿的折磨。一整天谁也没有买走她一根火柴，没有人给她一个小钱。家家户户灯火通明，沿街弥漫着烤鹅的香味，因为今天是除夕，而小女孩却不能回家。
小女孩在一个角落里坐了下来，把把两条小腿放在围裙底下，不过她觉得比先前更冷了。她抽出一根火柴，在墙上一划，火柴燃出了火花。小女孩仿佛自己坐在火炉前，里面的火烧得正旺。突然，火炉消失了，只剩下一小截烧剩的火柴梗。
小女孩又点燃了一根火柴，火光照在墙上，墙变透明了。她看到了一个桌子上放着一盆烧鹅，肚子里塞满了梅子和苹果。突然，那只烧鹅从盆子里跳了出来，径直朝小女孩走了过来。这时，火柴灭了，一切又没了。
一次接一次的幻想，让她看到了生前关爱自己的奶奶。奶奶把小女孩抱了起来，越飞越高，来到了没有寒冷，没有饥饿的天国。
一根渺小的火柴，照亮不了这个开阔的世界，但是却能温暖一个小女孩的梦想。在小女孩离开这个世界的时候，她感受不到寒冷和饥饿，在她的眼前是一个五彩缤纷的世界。所以，我们没有太多的悲伤献给她。但是，这个世界的残酷和冰冷，却不能不让我们深受震撼。除夕之夜，一个小女孩不得不走上街头，赤着脚走在雪地里。这幅不幸的剪影是那个不公平时代的最好见证。我们的同情心和善良，在这里得到滋润和洗礼。一个高尚的人，应该具备这样一种基本的美德：帮助那些需要帮助的人，帮助那些比自己弱小的人。可是，我们有多少人的手里有那样一根火柴呢？而这个一无所有的小女孩，却用她微薄的渴望和梦想帮助了我们。
一根渺小的火柴，照亮不了这个开阔的世界，但是却能温暖一个小女孩的梦想。在小女孩离开这个世界的时候，她感受不到寒冷和饥饿，在她的眼前是一个五彩缤纷的世界。所以，我们没有太多的悲伤献给她。但是，这个世界的残酷和冰冷，却不能不让我们深受震撼。除夕之夜，一个小女孩不得不走上街头，赤着脚走在雪地里。这幅不幸的剪影是那个不公平时代的最好见证。我们的同情心和善良，在这里得到滋润和洗礼。一个高尚的人，应该具备这样一种基本的美德：帮助那些需要帮助的人，帮助那些比自己弱小的人。可是，我们有多少人的手里有那样一根火柴呢？而这个一无所有的小女孩，却用她微薄的渴望和梦想帮助了我们。
